汤姆站在门口，没有立刻进去。他微微仰头看着林若常，那种刻意雕琢过的、属于孤儿的怯懦和感激又浮现在他脸上。

“谢谢您，林女士。这里……太好了。”

林若常点点头，算是承认了，她转过身，走到客厅兼书房的小桌旁，给自己倒了杯水。

她需要一点时间来消化这个事实——她居然真的脑门一热把幼年的伏地魔带回家了。

十年独居而养成的寡言习惯让她此刻也不知该多说些什么，只是觉得喉咙发干。

“我能问个问题吗，林……女士？”

汤姆的声音在身后响起，依旧温顺。

“问。”

“您为什么选择我？”他停顿了一下，补充道，“孤儿院里有不少孩子。”

林若常握着水杯，看着窗外铅灰色的天空。

为什么？因为我知道你是谁，知道你将来会变成什么。

因为我觉得自己疯了，又或者，因为内心深处那份不曾熄灭的、属于“少女”的狂妄，认为世界可以被修正，悲剧可以被阻止。

小主，

“你看起来聪明。”

她最终选择了一个部分真实、也足够安全的答案，回过头，对上汤姆探究的视线。

“而且，在某些方面，我们有点像。”

“像？”汤姆似乎对这个答案感到意外。

“都不太合群。”林若常淡淡地说，放下杯子，“饿了么？我去弄点吃的。冰箱里有牛奶和面包，晚上我去市场买些别的。”

她走向那个狭小的厨房区域，动作利落，背脊挺直。黑眼圈让她看起来疲惫，但此刻挺直的肩颈线条却透着一股不容置疑的果断。

汤姆安静地坐在了桌边唯一的一把旧扶手椅上，目光追随着她的身影，那双眼睛里属于孩童的天真渐渐褪去，取而代之的是一种冷静的评估。

晚餐是简单的煎蛋、面包和热牛奶。两人对坐着默默吃完。林若常吃饭很快，但不算粗鲁，只是高效。汤姆则吃得很慢，很仔细，仿佛在确认食物里没有异物。

“明天，”林若常收拾餐具时开口，“我需要去办正式的手续。你白天待在这里，书可以随便看，但别碰那个上锁的抽屉。”

她指了指书桌下方一个不起眼的抽屉，上面扣着一把黄铜小锁。

汤姆点点头，目光在那把锁上停留了一瞬。

“您不怕我跑掉吗？或者……偷东西？”

林若常擦盘子的手顿了顿，没有看他。“你不会。”

她的声音很平，“你比谁都清楚，离开这里，你不会找到更好的选择。至于偷窃……”

她终于瞥了他一眼，眼神里是洞悉的淡然，“那太低级了，配不上你的脑子，小汤姆。”

男孩苍白的脸上，第一次露出了近乎真实的、细微的波动。

不是被夸奖的喜悦，而是被看穿些许本质的警惕，以及一丝极淡的、被“配得上”这个评价所触动的什么。

他低下头，喝光了最后一口牛奶。

夜里，林若常躺在自己卧室的床上，盯着天花板。隔壁安静无声。

她伸出右手，无声地念了一句咒语。一点微光在她指尖凝聚，柔和稳定。

这是系统留下的“遗产”中最基础的部分，让她能够无需魔杖也能施展一些简单的魔法。

更复杂的，或者涉及高深原理的，她就无能为力了。没办法，没上过学的野路子出身，能混成这样已经很好了，这也是她无法真正进入巫师世界的原因之一。

她收养汤姆，是希望改变。但具体怎么做？把他教成一个好人？用爱感化？

林若常扯了扯嘴角，那笑容没什么温度。

她自己都不是什么热情洋溢的人，谈何用爱感化一个天性可能就偏向阴暗的灵魂。

或许，只是给他一个选择。

一个除了力量、恐惧和纯血狂热之外，能看到其他东西的选择。

不是一个除了霍格沃茨，还能拥有“家”的概念的这样一个过分温和的选择。

是一个选择权力的机会。

是的，世界上只有两种人：没有权力的人和掌权人。

没有人不会为权力痴迷，如果有，那就是ta没有品尝过权力的美妙。

连她自己这样无欲无求的人也会对那种权力如此痴迷，就更不要提汤姆了。

这个念头清晰起来，带着她一贯的、近乎固执的坚持，就像当年坚信自己能在经济危机里活下去一样。