李鲤推行的“数据+实效”考核，如同一把逐渐锋利的犁铧，开始深耕洪武官场这块板结的土地。成效是显而易见的，一些沉疴积弊被翻出曝晒，几个办事得力的官员得到了超擢，官场风气为之一肃。但犁铧过处，也难免翻起陈年淤泥，惊动蛰伏的毒虫。

这日午后，李鲤正在签押房内审阅一份关于漕运损耗的核验报告，窗外天色却毫无征兆地暗了下来。浓密的乌云从东南方向翻滚而来，顷刻间便吞没了阳光，狂风卷着沙尘击打在窗棂上，发出噼啪作响的声音。一场突如其来的雷雨，眼看就要降临。

几乎与此同时，考功司的院门外传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着呵斥与争辩。李鲤眉头一皱，放下笔，刚站起身，门就被“哐当”一声推开了。

闯进来的是都察院的几名御史，身着獬豸补服，面色冷峻，为首一人李鲤认得，是都察院左副都御史，陈宁。此人生得瘦削，眼神锐利如鹰，以刻薄敢言着称，是朝中有名的“酷吏”之一，与李鲤这种被逼出来的“酷吏”不同，陈宁是真正以纠劾百官为乐，且手段狠辣。

陈宁身后，还跟着几名户部的官员，其中一人，正是曾被李鲤的绩效报告弄得灰头土脸、最终被调离实权岗位的吕本的亲信，原户部度支司郎中，赵德明。此刻，赵德明眼神躲闪，却又带着一丝压抑不住的怨毒。

“李郎中，好大的官威啊！”陈宁不等李鲤开口，便冷笑一声，声音如同这天气一般阴寒，“考功司如今门庭若市，连我等都察院的人，也要通传等候了？”

李鲤心中警铃大作，面上却不动声色，拱手道：“陈都御史言重了，下官不知都宪驾临，有失远迎，恕罪恕罪。不知冒雨前来，有何指教？”他特意强调了“冒雨”二字，暗示对方来得突兀。

陈宁却不接话，目光如刀，扫过李鲤案头堆积的文书，最后定格在他脸上：“指教不敢当。本官今日前来，是接到户部赵郎中实名举告，弹劾你考功司郎中李鲤，借绩效考核之名，滥用职权，收受贿赂，徇私枉法，更纵容属下暗探滋扰地方，索要好处，民怨沸腾！”

他每说一句，声音便提高一分，到最后“民怨沸腾”四字，几乎是厉声喝出，伴随着窗外一声炸雷，震得房梁似乎都抖了一抖。

赵德明适时地往前一步，从袖中掏出一份状纸，双手呈上，声音带着哭腔：“陈都御史明鉴！李鲤他……他因下官在旧账核销上未能如其意，便怀恨在心，在绩效考评中刻意打压！下官听闻，他私下收受工部、礼部不少好处，方才在考评中对他们网开一面！还有他派出的那些暗探，在地方上吃拿卡要，与土匪何异？下官……下官实在忍无可忍，才冒死举告！”

一番话，颠倒黑白，栽赃陷害，将李鲤描绘成了一个贪赃枉法、打击异己的巨蠹。

李鲤气得浑身发抖，血往头上涌。他强压下怒火，知道此刻绝不能失态。他看向陈宁，沉声道：“陈都御史，赵德明所言，纯属诬陷！绩效考评，一切以数据与实效为准，皆有卷宗可查！至于收受贿赂、暗探滋扰，更是子虚乌有！下官行事，但求无愧于心，无愧于陛下信任！都察院若要查，下官愿意配合，但请拿出证据！”

“证据？”陈宁阴恻恻地一笑，“自然会有的。赵郎中是实名举告，人证在此。至于物证……李郎中，你签押房内，可敢让我等搜上一搜？或许，那些来不及退掉的‘心意’，还藏在某个角落呢？”