邓布利多在晚宴上公开点出艾琳的名字后，整个霍格沃茨的空气在短短一晚发生了明显变化。

白天尚能维持表面的平静，可等到夜幕降临，压抑了一整天的情绪便像被放大了一样悬在走廊里。低声议论此起彼伏，不同学院的学生在楼梯口对视时，眼神里多了一层明显的谨慎。

艾琳离开礼堂后，一直感觉周围的风向不太对。

贝拉和罗西尔跟在她身后不远，三人走向地窖的路上，一路都能听见角落里忽明忽暗的脚步声。

空气里没有真正的危险，但那种沉甸甸的压迫让人保持着同样的戒备。

“你有没有觉得，”贝拉的声音压得很低，“格兰芬多那边，好像有人盯着我们。”

罗西尔点头：“他们今天的眼神比前几天更急躁。尤其是那几个‘正义感过剩’的高年级。”

艾琳没有回头，只是继续往前走：“今晚他们会动。”

贝拉愣了一下：“你是说……真的？”

“晚宴上校长的态度已经让他们受不了。”艾琳说，“本来只是怀疑，现在被公开提到我的名字，他们会把这当作挑衅。”

罗西尔吐出一口气：“那他们准备用什么方式？辩论？指责？还是——”

贝拉立刻拍住他：“喂，不要乌鸦嘴！”

艾琳却很冷静：“不是公开的。他们不会在教授面前出手。会选人少的时候，找个隐蔽的地方，试图‘教训’我们。”

她说得太肯定，以至于贝拉都忍不住问：“你怎么就这么确定？”

艾琳的步伐没有停：“格兰芬多的那群人做事冲动，但不是完全没脑子。他们想保住他们以为的‘正义’，却不敢公开挑战校长的话——所以只能暗地里动手。”

罗西尔沉声说：“那我们今晚都别单独行动。”

艾琳却摇头：“不，他们不会挑我。他们挑的……是你们。”

罗西尔和贝拉同时愣住：“为什么？”

艾琳停下脚步，转身看了他们一眼：“因为他们不敢直接触我，怕引起太大反应。所以会挑你们这种‘靠近我’的人，以为这样就能给我施压。”

贝拉呼吸一紧：“那我们怎么办？”

“你们跟我。”艾琳说，“别走散。”

地窖的路异常安静。

火把燃烧的声音在走廊里回荡，像是不属于这座学校般孤独。艾琳越走越慢，直到经过一个拐角时，她突然停下了。

罗西尔才刚想问，前方的阴影里就传来动静。

几名高年级的格兰芬多学生从黑暗中走出来，他们的脚步笃定，显然是刻意等在这里。

领头的那名男生肩宽背挺，眼神带着一种自以为正义的敌意。

“普林斯。”他喊她的名字，却没有走上前，“我们有话要说。”

艾琳没有回应他，而是看了他身后一眼。

那几名站在暗处的格兰芬多学生紧张得几乎按不住手里的魔杖，但仍装作镇定。

贝拉倒吸一口气：“这……这是埋伏吧？”

罗西尔声音冷了几度：“他们想干什么？”

艾琳向前一步，语气却十分平稳：“你们在这里等我？”

领头男生哼了一声：“不是等你，我们是来阻止你们继续扰乱学校秩序。”