邓布利多不知何时出现在了走廊尽头，紫色袍角轻扫过地板。他的目光扫过每一张紧绷的脸，眼神不怒自威。

“在霍格沃茨，魔杖不该对准同学。”他声音不高，却让人无法反驳，“即使你们有分歧，也请记住，你们仍然是学生。”

几人慢慢收回了魔杖，但怒气并未平息。

“我们只是想知道，”玛丽抬头看着邓布利多，“霍格沃茨到底在保谁？”

这句话，像一块石头，投入了早已混浊的水中。

“从开学以来，有人不断被调查，有人却被安置在图书馆里研究古代魔法，还有人可以无视禁令在夜里离开城堡。教授，我们不傻。我们只是想知道，您觉得哪些学生是值得信任的，哪些不是。”

走廊一片寂静。

邓布利多注视着她，没有立刻回答。半晌，他才缓缓说道：“我的职责，是保护所有学生的安全，不论他们来自哪个学院，经历过什么，或正在思考什么。”

这番话听上去公正，但正因为太公正了，才让人难以接受。

“保护？”这次开口的是斯莱特林的学生，一名七年级男生。他直视邓布利多，声音低沉却带着挑衅，“教授，您说保护。但当您把一个和黑魔王走得很近的学生安排进魔药课助理，还允许她进入‘有求必应屋’自习……这叫保护？还是放纵？”

空气像被骤然抽干。

“你说的是谁？”有人脱口而出，旋即又看向了艾琳。

她站在一旁，始终没有过多插言，只是抬头看着邓布利多，眼神并不避讳。

“你不能这样说艾琳！”一个赫奇帕奇学生忽然插话，脸红脖子粗，“她的论文一直是我们最爱看的参考内容，她根本不像你们说的那样！”

“那你知道她的‘导师’是谁吗？”格兰芬多这边有人冷哼。