年还没过完，汴梁城里的灯火依旧很亮。

但对于某些人来说，这灯火不是喜庆，是掩护。

西市的一家名叫“醉仙楼”的酒家，生意好得很。

因为这里来了个新的杂耍班子，叫“西域幻术团”。

尤其是那压轴的“吞刀吐火”，看得人拍案叫绝。

班主是个满脸络腮胡子的胖子，笑起来眼睛眯成一条缝，一口带着羊肉味的汉话，把客人逗得哈哈大笑。

此时，他在后台卸妆。

脸上的笑容瞬间消失了。

取而代之的是冷冽的杀意。

如果燕子李四在这，一定能闻出那股熟悉的味道。

那是阿萨辛特有的，死士的味道。

“头儿，今晚真的动手？”

一个正在擦拭道具刀的瘦小青年低声问。

他叫阿里，是这次行动的“刀手”。

那把表演用的软剑，在关键时刻能变成穿喉的利刃。

胡子班主点点头。

“消息确切。”

“那个大宋皇帝，今晚微服出宫。”

“就在咱们楼上的‘天这字号’包厢。”

“他来看新排的戏。”

“这是一个千载难逢的机会。”

“鹫巢虽然被端了，但我们的信仰还在。”

“杀了他，我们就是圣战的英雄，死后直接进天堂。”

阿里眼中闪过一丝狂热。

那个“天堂”的画面，虽然遥远，但依然是他活下去的动力。

“可是……”

旁边的另一个大汉有些犹豫。

“听说那皇帝身边的护卫很厉害。”

“那个叫王德的，能用手接住飞刀。”

“还有锦衣卫，鼻子比狗还灵。”

“怕什么？”

班主从怀里掏出一个小瓶子。

“这是老人给的神药。”

“涂在刀上，见血封喉。”

“而且，我们不用硬拼。”

“等表演最精彩的时候，那是防备最松的时候。”

“灯一黑，火一喷。”

“乱起来，谁知道是谁干的？”

“只要能划破哪怕一点皮，任务就成了。”

几个人互相对视一眼，重重地点头。

“为了真主！”

他们低声默念，然后重新挂上那副艺人的笑脸，走向前台。

“天字号”包厢里。

赵桓穿着一身普通的儒生袍子，手里摇着把折扇。

看起来就像个富家公子哥。

但他那双眼睛，却透着比夜色还深的精明。

旁边坐着的王德，虽然也是一身便装，但那个坐姿，那只藏在袖子里的手，随时都能暴起杀人。

“官家，真的要这样吗？”

王德有些担心。

“那帮人可是亡命徒。”

“万一……”

赵桓抿了一口茶。

“没有万一。”

“朕就是要让他们觉得自己有机会。”

“不然，这出戏怎么唱得下去？”

“锦衣卫都埋伏好了？”

“回官家，楼下二十个弟兄，扮成酒客。”

“窗外有神臂弓手。”

“这包厢四壁，陈规大人也做了加固。”

“就连这茶壶，都是双层的。”

赵桓笑了笑。

“那就好。”

“朕倒要看看，这‘西域幻术’，能不能变出个花儿来。”

楼下的锣鼓声响了。

表演开始了。

一开始是几个穿着暴露的胡姬跳舞，扭腰摆臀，那个风情，让楼下的看客们嗷嗷直叫。

赵桓只是淡淡地看着。

他在等。

等那个“压轴”。

果然，胡姬退场后，灯光突然一暗。

只剩下舞台中间的一盆炭火。

班主那个大胖子走上台，对着四方作揖。

“各位客官！”

“接下来是咱们的独门绝活——‘神火吞天’！”

“看好了您嘞！”

他猛吸一口气，然后对着火盆一喷。

“呼！”

一条巨大的火龙冲天而起。

火焰足足有三尺高，把整个大堂照得通红。

所有人都惊呼起来。

就在这火焰升腾的一瞬间。