几个词连起来，李维脑子里闪过一道光。

“带路，去李顺的住处。”

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李顺住在西六宫后头一排低矮的直房里。屋子里黑着灯，敲门无人应答。王承恩使个眼色，两个小太监上前，用力一撞——

门没锁，应声而开。

一股霉味扑鼻而来。屋子里简陋得过分：一床一桌一凳，墙上连个窗户都没有。桌上还摆着半碗冷粥。

“搜。”李维说。

王承恩亲自带人翻找。被褥掀开，床板撬起，墙砖一块块敲过去。动作很轻，但很彻底。

“皇爷，这里。”一个小太监从床底拖出一只木箱。箱子没锁，打开，里面是几件换洗衣物，最底下压着一个小布包。

布包打开，所有人都愣住了。

不是金银，不是书信，是几块黑乎乎、沉甸甸的矿石。还有一张叠得方方正正的纸，上面画着简略的地图，标注着几个地名和符号。

李维拿起一块矿石，在烛光下细看。铁矿石，品位不低。地图上标注的地点，都在京西房山一带——那里确有铁矿。

“李顺一个管草料的太监，藏这个做什么？”王承恩喃喃道。

李维没说话，盯着地图看了很久。那些符号他认得几个，是矿工常用的标记：井口、矿道、储量……

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忽然，他想起一件事。崇祯十五年，工部曾上报京西有私矿泛滥，盗采严重，请求派兵清剿。当时户部正缺钱，崇祯还批了条子，让查抄的矿石充入官用。

后来不了了之。

现在想来，不是不了了之，是有人把这事按下了。私矿背后有利益，而这利益，很可能通着内廷，通着李凤翔，甚至通着……

“骆养性那边审出什么新线索没？”他问。

“半个时辰前刚报，说李凤翔提到了‘西山’二字，再问又不说了。”

西山。京西矿区。

李维把矿石和地图揣进怀里：“把这里恢复原样，我们走。”

“皇爷，不抓李顺？”

“他若真是内鬼，早跑了。若不跑……”李维看了一眼桌上的冷粥，“说明他还在等人接应。”

“等谁？”

“等那个‘宫里的人’。”

走出直房时，远处钟鼓楼传来三更鼓响。夜正深，但李维毫无睡意。他感觉自己正站在一张巨大的蛛网边缘，网中央那个黑影，终于要露出轮廓了。

回到乾清宫，他立刻召见骆养性。

“两件事。第一，派人去京西房山，查所有私矿，尤其注意有没有太监或官员插手。第二，李凤翔的案子，暂时对外放风，说他招供了，但内容保密。”

骆养性疑惑：“陛下这是要……”

“打草惊蛇。”李维说，“如果宫里真有内鬼，听到李凤翔招供的消息，一定会慌。一慌，就会动。”

“臣明白了。”

骆养性退下后，李维摊开那张地图，在灯下细细研究。标注的矿点有七个，其中一个画了红圈，旁边写着模糊的小字：“月出三千斤”。

一个月三千斤铁。按明末的冶炼技术，这至少是个中型矿。若能掌控，火器局的原料问题就解决了一半。

但矿在谁手里？李凤翔？还是那个“宫里的人”？或者……两者都是白手套，背后另有其人？

正思索间，王承恩匆匆进来，脸色古怪。