“运到哪儿了？”

“还是坤宁宫后小厨房。”骆养性声音发干，“赵虎说，那批货之后，接头人给了他一百两黄金封口费，是平时的十倍。还威胁说，若走漏风声，他全家老小……”

话没说完，门外忽然传来急促脚步声。一个锦衣卫百户冲进来，脸色惨白：

“指挥使！赵虎……赵虎死了！”

“什么？！”骆养性霍然起身，“不是让你们严加看管吗？！”

“是、是严加看管！四个弟兄轮流守着，饭食都验过毒。可刚才换班时发现，赵虎七窍流血，已经……断气了。”

毒杀。在锦衣卫诏狱里毒杀要犯。

李维反而平静下来。他早该想到的。对方能把手伸进宫里，自然也能伸进诏狱。

“查。”他只说了一个字。

“查谁？”骆养性问。

“所有接触过赵虎的人。狱卒、送饭的、看病的太医，一个不漏。还有……”李维看向皇宫方向，“查查今天有哪些人出过宫，尤其是——去过诏狱附近的人。”

骆养性领命而去。李维独自留在值房里，盯着桌上那几张供词。

火铳。二十支崭新的鸟铳，藏在坤宁宫里做什么？周皇后要谋反？不可能。那只有一个解释：这些火铳不是给周皇后用的，是借坤宁宫的地方藏匿，等待时机运出宫——或者，在宫里使用。

用在哪儿？刺杀？宫变？

他想起历史上一个细节：崇祯十七年三月十九日凌晨，崇祯皇帝敲响景阳钟召百官，无一人上朝。然后他去了煤山，自缢。

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但如果……他没能走到煤山呢？

如果有人在宫里就把他解决了呢？

后背泛起寒意。

“王承恩。”他朝门外喊。

“老奴在。”

“坤宁宫那边，有什么动静？”

“回皇爷，锦衣卫回报，皇后娘娘今日一直待在寝宫，只召了太医一次，说是头痛。但……”王承恩犹豫了一下，“但太医院记录，去坤宁宫诊脉的是刘太医，可他回来后说，娘娘脉象平稳，不像有病。”

装病。为什么装病？是不想见人，还是……在等什么？

“继续盯着。还有，查查那个刘太医。”

“是。”

王承恩退下后，李维走到窗边。夜色正浓，但西边的火光尚未完全熄灭，像大地上一道流血的伤口。

就在这时，东边忽然传来马蹄声。急促，由远及近。

又一匹快马冲进德胜门，马背上的信使几乎是从鞍上滚下来的：

“陛下！天津急报！李邦华大人送来的——火器局，成了！”

李维心头一震：“什么成了？”

“燧发铳！孙和鼎先生带着工匠，连夜赶工，试制出了第一支可用的燧发铳！试射三十发，只有两发哑火！”

成了。真的成了。

李维感到一股热流从胸腔涌上来。这是穿越以来，第一个真正的好消息。

“样品呢？”

“李大人怕路上有失，没敢送实物。只送了图纸和试射记录。”信使从怀中掏出一卷油布包裹的纸。

李维接过，在灯下展开。图纸画得很细，燧发机构、枪管长度、装药量，都标得清清楚楚。试射记录显示：五十步内可破棉甲，八十步仍有杀伤力。最关键是射速——熟练射手，每分钟可发三到四枪，是火绳枪的两倍。