殿内温度骤降。

“陛下之意是…”倪元璐声音发干。

“李若琏。”李维不答，反而看向锦衣卫同知，“北京有消息了吗？”

“昨日接到飞鸽传书。”李若琏从袖中取出蜡丸，捏碎后展开密报，“骆指挥使已查明，假曹化淳逃往闯营后，于三月二十九日暗中北去山海关方向。四月初二，吴三桂密会此人于抚宁卫。”

抚宁卫，距山海关仅八十里。

“好一个吴三桂。”李维将密报在烛火上点燃，看着纸页蜷曲焦黑，“一边向朕表忠心，一边私会满洲细作。传令骆养性，继续监视，但切勿打草惊蛇。”

纸灰飘落御案，像不祥的预兆。

“报——”殿外突然传来急促脚步声，一名小太监连滚爬进殿，“扬州八百里加急！”

所有人的心都提了起来。

难道是太子出事了？

李维接过塘报，快速扫过，脸色先是凝重，继而竟露出一丝古怪神色。他将塘报递给史可法：“念。”

“臣马士英谨奏：四月初七亥时，有不明船只三十余艘袭扰瓜洲渡，疑似海盗。臣率标营击之，毙匪百余，俘二十三人。审讯方知，此乃郑芝龙麾下海寇，受命试探江防虚实。另，太子殿下临危不乱，亲登城楼鼓舞士气，军民感奋…”

史可法念到这里，声音忽然停住，抬头看向李维。

郑芝龙动手了。

在这个节骨眼上。

“好，好得很。”李维抚掌大笑，笑声在殿中回荡，却无半分喜意，“北有左良玉，南有郑芝龙，中间还夹着个首鼠两端的马士英。这盘棋，倒是越来越有意思了。”

他忽然收笑，目光锐利如刀：“倪元璐。”

“臣在。”

“天津火器局南迁的工匠，还有几日可到南京？”

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“最快后日。”

“燧发铳能日产几何？”

“若原料充足，日可造铳二十杆，弹药三百发。”

李维闭目心算片刻，睁眼道：“传旨：于玄武湖设皇家兵工场，由你全权督办。一月之内，朕要见到五百杆燧发铳、三万发弹药。”

“臣…领旨。”倪元璐咬牙应下。这几乎是不可能完成的任务。

“李若琏。”

“臣在。”