寒风如刀，割裂北境苍穹。
联合学院校场之上，银雪铺地，旌旗猎猎。
七大宗门天骄齐聚，甲胄耀光，法宝嗡鸣，少年意气挥斥方遒，谈笑间尽是“登仙之阶”“问鼎榜首”的豪言壮语。
这里是玄天大陆年轻一代的巅峰试炼场——万灵争锋·学院大比。
三日前那一夜，九幽裂谷血雾翻腾、阵纹崩碎、神魂反噬的震动余波尚未平息。
七大宗门闭关谢客，三大世家撤令赔罪，丹塔遣使恭贺……整个北域都在低语一个名字：
凤栖梧。
可此刻，当那支衣着朴素、气息孱弱的队伍踏雪而来时，讥讽之声仍如毒蛇般悄然蔓延。
“看，凤家人来了。”
“哈哈，他们也配参赛？莫不是来送菜的？”
“听说前几日他们破了个阵？怕是捡了哪个老怪物留下的残图吧！”
苏灵儿立于高台冰莲座上，指尖轻抚玉杯，唇角微扬，眸底却闪过一丝阴冷。
她身侧的李昭阳执事长老冷笑出声：“区区旁支废脉，竟敢妄想与天骄争锋？真当那夜奇遇能保她一世？”
而在人群最前方，宋惊鸿负剑而立，白衣胜雪，眉心一道剑痕隐现。
他目光落在那队沉默前行的身影上，尤其是为首那名素衣少女身上，眸光微凝。
“她……就是那个‘破阵之人’？”
无人回答。只听风中传来一声嗤笑。
“来了个送死的！瞧她那副样子，像个老仆妇似的，站都站不稳，怕是走不到擂台就得冻死。”
话音未落，全场哄然大笑。
凤栖梧缓缓抬眼。
她穿着最普通的素麻长裙，发丝随意挽起，脸上甚至未施粉黛。
在这群锦袍华服、灵器加身的天才面前，她像一株被遗忘在墙角的老草，卑微、枯槁、毫无存在感。
但她的眸子，却深得如同归墟本身——
一眼万古，一念成劫。
她没有说话，只是轻轻拂了拂肩头落雪，然后，抬步向前。
每一步落下，脚下积雪无声蒸发，露出下方一块块古老的青石板。
那些石头早已风化断裂，可当她的足尖触地时，竟隐隐浮现出一道道赤金纹路，仿佛沉睡的地脉，在因她而颤栗。
小劫的声音从千里之外传入她识海：
“姐姐，敌方十三支队伍已布下暗手，七处陷阱连环触发，目标直指你入场路线。”
“巡天卫锁定，随时可灭杀。”
凤栖梧唇角微动。
“不必。”
她淡淡开口，声音不高，却清晰传遍全场，“让他们，笑够。”
笑声戛然而止。
空气骤冷。
就在此时，主持台上的李昭阳朗声道：“本届学院大比第一轮——‘登龙门’开启！规则简单：踏上九重云梯，突破守关傀儡，登顶者可入内门候选，败者淘汰，生死不论！”
话音落下，九道悬浮阶梯自虚空升起，通向九座高台，每阶皆有符文闪烁，机关森然。
众天骄纷纷跃上云梯，灵力奔涌，剑气纵横，场面一时沸腾。
唯独凤家这一队，迟迟不动。
“怎么？怕了？”有人讥讽。
“快上去啊，老仆妇，别耽误大家时间！”
终于，一名年迈的老仆妇颤巍巍上前一步，拄着拐杖，喘息道：“老奴……愿代小姐试梯。”
众人哗然。
“哈哈哈！让个仆人替考？凤家真是穷疯了！”
“这把年纪还想爬云梯？摔下来怕是骨头都碎了！”
苏灵儿掩唇轻笑：“倒是有忠心，可惜……不过是蝼蚁献祭罢了。”
老仆妇咬牙，一步步踏上第一阶。
机关启动！三尊金甲傀儡现身，拳风如雷，直扑而来！
眼看就要将她碾成肉泥——
忽然，一道身影掠过。
素衣飘动，纤手轻抬。
没有灵力波动，没有法诀吟诵，仅凭一掌推出，三尊金甲傀儡竟如纸糊般炸成碎片！
尘烟散去，凤栖梧静静立于老仆妇身前，背对着所有人，声音平静如水：
“她说她是仆人。”
“但在我凤栖梧眼里——”
“她是家人。”
全场死寂。
宋惊鸿瞳孔一缩，手中长剑竟自行震颤起来——那是剑灵在恐惧！
李昭阳脸色骤变：“不可能！那种力量……明明没有灵力外放……”
下一瞬，凤栖梧转身，目光扫过全场，最终落在那群哄笑之人脸上。
她笑了。
笑意清冷，却带着焚尽八荒的戾气。
“刚才谁说……让我上台的？”
她一步踏出，身形未动，却已出现在九重云梯顶端！
脚尖轻点，整条云梯瞬间燃烧起来——不是凡火，而是幽蓝跳动的【烬劫真炎】，源自远古神凰之心！
火焰顺着符文逆流而上，刹那间贯穿九条云梯，所有傀儡尽数熔毁，连带隐藏其后的十三处陷阱机关也被点燃引爆！
轰隆隆——！
十余名暗中出手的弟子当场重伤吐血，更有三人经脉尽断，惨叫坠落！
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“这是……阵法反噬？！”李昭阳惊怒交加，“你怎么可能同时破解十三重埋伏？！”
凤栖梧居高临下，眸光如刃。
“你们设的局，我昨晚就看了三遍。”
她缓缓抬起右手，归墟戒幽光一闪，一本泛着星辉的古卷虚影浮现空中——
《万阵源典·下卷》！
其上赫然标注着每一处陷阱的构造图、能量节点、破解顺序，甚至连幕后操控者的神识烙印都被标记出来。
“这些阵纹……”宋惊鸿盯着那卷轴，呼吸急促，“是失传已久的‘九宫锁灵变’！连我们北域学院藏书阁都没有完整记载……”
“因为那是我写的。”凤栖梧淡漠开口，“千年前随手记下的边角注解。”
全场窒息。
苏灵儿手中的玉杯“啪”地碎裂，指尖鲜血直流也不自知。
李昭阳踉跄后退：“你……你是谁？！”
凤栖梧不再看他，而是转身扶住老仆妇，声音温柔了几分：“阿婆，您当年抱着我躲过族乱，熬药三年治我寒毒……今日这条路，我替您走完。”
她牵着老妇的手，一步一步，踏上已被焚尽的云梯残骸。
每一步，大地轻震；
每一步，凤纹苏醒；
每一步，天地共鸣！
直至第九阶，她松开手，俯身在老仆妇耳边轻语：
“现在，请您——以凤家长老之名，宣告他们的结局。”
老仆妇浑浊的眼中泪光闪动，颤抖着举起手中拐杖，指向台下诸人，用尽全身力气嘶喊：