那团熟悉的恶魔——如一颗漂浮的炭球，皮肤半融、滴着漆黑的液体，正静静悬在空中。它的眼珠像死鱼一样没有焦点，看谁都像看空气。

“焦油灵魂。”它开口，打断了两人的沉默。

声音像从封闭水井里冒出的冷气，低缓而湿滑。

艾什莉停下脚步。

安德鲁本能地偏过身体，像是要挡住她，尽管他知道那毫无意义。

“去哪。”她问。

“门已开。”恶魔说，“我们该走了。”

它没有动，只悬在那里，像一个被拴住的钟摆，永远不会自己撞响。

安德鲁上前半步，语气带着一贯的冷劲：“我也要去。”

“她自己。”恶魔不为所动。

“你说了不算。”安德鲁的眼神陡然阴下来，像是要用这一句话堵住世界所有的规则。

恶魔终于将视线缓缓对准他。

“若你执意前往，她将死在你进入传送门的那一刻。”

那声音没有一丝情绪，不是威胁，更像在陈述一个物理事实。

空气像是忽然失去了温度，一瞬间仿佛连耳鸣都消失了。

艾什莉静静地看了安德鲁一眼，那眼神平静得像黑水潭，却藏着一层不动声色的疼。

她没有叫他别来，也没有多问一句。她知道他什么都明白。安德鲁不是怕死，他怕的是她为他死。

安德鲁没动，面上的表情却一点点沉下去，像被水浸透的纸页，慢慢失去笔迹。

“别答应它说的任何事。”他贴近她耳边低声说，声音极轻，但字字清晰。“就当作是为了我。”

艾什莉眼睫轻轻一颤，然后点了点头。

她没有亲吻他，没有拥抱，只是伸出手，轻轻握了一下他的指尖。那触碰像某种撤回命令前最后的确认，柔软得几乎不像真的，却叫人痛得无法呼吸。

然后她松开他，往前走去。

“她准备好了。”恶魔说，不带任何情绪。