三人纷纷点头，各自忙碌起来。查尔斯走到黑板前，用粉笔在“火炮订单”下面画了一道横线，写着“150毫米炮80门（新增50门），75毫米山炮20门，牵引车10台”，又在“澳洲采矿”下面写了“月产500吨矿砂，需新增2台钻井机、1台破碎机”。他放下粉笔，走到窗边，看着钢厂里正在扩建的高炉地基，心里充满了信心——随着订单的扩容和澳洲铁矿的稳定供应，巴库的军工和钢铁产业将进入高速发展期，“极北之虎”的工业根基会越来越稳固。

芬兰的5月中旬，赫尔辛基火车站的蒸汽机车鸣笛声此起彼伏，列维站在货运调度室里，手里拿着一份铁路运输计划表，眉头紧紧锁着。表格上显示，5月20日运往巴库的矿车活塞（200个，共10吨），原本预订的3号车厢被临时调给了俄国皇室的物资运输，需要重新安排车厢，否则会延误3天。

“调度员先生，这200个活塞是巴库急需的，澳洲的内燃机矿车等着用，要是延误，采矿进度会受影响，”列维尽量耐心地解释，“能不能把皇室物资的车厢调后一天？我们愿意支付双倍的调度费。”

调度员是个中年俄国人，留着八字胡，手里拿着一个铜制怀表，反复看了看：“皇室的物资明天必须发，这是命令，不能改。不过，明天下午有一节从赫尔辛基到圣彼得堡的货运车厢，你们可以先把活塞运到圣彼得堡，再换乘后天早上的国际列车去巴库，这样只会延误1天，不会影响太多。”

列维心里盘算着——延误1天虽然会给巴库带来麻烦，但总比延误3天好。“可以，”他点头，“麻烦你帮我们预留车厢，我们现在就去安排搬运。”

离开调度室，列维立刻赶回作坊，让工人将200个活塞重新打包，每个活塞用油纸包裹，再装进木制的防震箱，确保运输过程中不会碰撞变形。“彼得罗夫，你安排10个工人，明天早上8点把活塞运到火车站，换乘圣彼得堡的车厢，”列维对马车行老板说，“路上一定要快，不能耽误换乘时间。”

彼得罗夫点点头：“放心，我会亲自押送，保证按时送到圣彼得堡。”

当天下午，列维收到了安德森的电报，说芬兰工业协会和俄国铁路总局达成了新协议，会员单位每月可以获得5节固定的货运车厢配额，用于运输工业零件，不需要再临时申请，而且出口关税从5%降到了3%。“太好了！”列维兴奋地喊出声，这意味着以后芬兰作坊的运输再也不用受临时调车的影响，成本也进一步降低。他立刻给查尔斯发了一封电报，汇报这个好消息，并表示6月的矿车零件运输可以提前安排，确保不会延误。

第二天早上，200个活塞被顺利装上马车，运往火车站。列维站在站台上，看着马车渐渐远去，心里松了口气。他刚要离开，作坊的主管匆匆跑来，手里拿着一份新的订单：“列维先生，巴库又发来订单，需要500根铁制输油管，用于澳洲的石油运输，要求6月底交货。”

小主，

列维接过订单，心里盘算着——500根输油管需要25吨熟铁，芬兰作坊的熔炉每天能生产2吨熟铁，刚好能在6月底完成。“立刻安排生产，”他对主管说，“输油管的壁厚要控制在5毫米，接口用氧焊焊接，每根都要做压力测试，确保不会漏油。另外，预留2节6月的车厢配额，用于运输输油管。”

主管点点头，转身离开。列维走到火车站的电报室，给巴库回电：“500根输油管已安排生产，6月底交货，车厢已预留，不会延误。”他走出电报室，看着火车站来来往往的人群，心里充满了希望——芬兰作坊作为查尔斯工业帝国的大本营，正在用源源不断的零件和设备，支撑着巴库和澳洲的发展，而随着铁路运输的稳定，这种支撑会越来越有力。

澳洲菲茨罗伊河的采矿现场，第一批500吨矿砂终于在5月25日准备就绪，装满了20辆马车，朝着弗里曼特尔港驶去。安德烈和哈桑亲自押送，瓦西里带着5个哥萨克老兵骑马护卫，防止英国小队中途骚扰。马车在泥泞的土路上颠簸前行，每辆马车由两匹马拉着，车夫手里的马鞭甩得“啪啪”响，矿砂在筐里晃动，偶尔有细小的颗粒掉落在路上，留下一道暗红色的痕迹。

“安德烈大哥，前面就是英国殖民政府的检查站，他们肯定会刁难我们，”彼得指着远处的木制检查站，上面挂着英国国旗，几个英国士兵正站在那里，检查过往的车辆，“我们要不要绕路？”

安德烈摇摇头：“绕路要多走20公里，会赶不上‘东方号’的启航时间。我们有合法的运输许可，他们不敢怎么样。”

马车驶到检查站，一个留着络腮胡的英国军官拦住了他们，手里拿着一份文件：“你们的矿砂运输许可呢？没有许可，不能通过。”

哈桑拿出运输许可文件，递了过去：“这是英国领事馆签署的许可，上面有你们殖民政府的印章，合法有效。”

军官接过文件，故意放慢了翻看的速度，手指在“矿砂运输”几个字上反复摩挲，过了几分钟，才不情不愿地签字放行：“走吧，下次要提前申请，否则还是不能通过。”