拒马城下，两军对垒。

哈吾骨：“苏将军，好久不见，别来无恙。” 他声音清朗，传遍战场。

苏林霄微微颔首，“好久不见，三皇子……哦不对，应该叫南蛮王，” 他语气不疾不徐，带着一丝不易察觉的玩味，“苏某还没说声恭喜呢。只是这王位，坐着可还安稳？”

“哈哈哈！” 哈吾骨放声大笑，笑声里却听不出多少暖意，“苏将军料事如神。王位嘛，不过是责任重些。” 他笑声一收，目光变得诚恳起来，“坦白说，我不愿与苏将军为敌。将军用兵如神，如今我南蛮，经不起这般折腾。今日阵前相邀，只想问将军一句说说你的条件，怎么样才能退兵，并放过我大哥？”

苏林霄静静地听着，“哦？三皇子真心营救大皇子，感人肺腑。我苏林霄也是讲道理的人，怎敢不配合呢？”

他顿了顿，“但是——” 这个转折，让哈吾骨脸上的笑容微微一僵。“南蛮的信用值太低了，实在让人难以相信啊。“当初，哈吾勒大败，刚言和，立即反悔。如今，南蛮王你……” 他上下打量着哈吾骨，“觉得你可信吗？在哈吾勒与我军交战之际，得了王位。现在，轻飘飘一句‘放过我大哥’，就想换我数万将士浴血得来的战果退兵？三皇子，你这买卖，算得未免太精了。”

“苏将军此言，是认定我毫无诚意了？” 哈吾骨的声音也冷了下来。

“诚意，不是靠嘴说的。” 苏林霄摇了摇头，“是要靠实实在在的东西来换的。哈吾勒，我可以交还给你，毕竟一个败军之将，于我而言已无大用。”

“但是，退兵，不可能。我军将士的血不能白流，若要我军就此罢手，南蛮王，你须拿出足够分量的‘诚意’，表明你绝不背盟的决心。”

“苏将军这是要逼我签城下之盟了？” 哈吾骨的声音带着压抑的怒意。

“是战，是和，选择权在南蛮王你手中。” 苏林霄寸步不让，目光扫过李桓身后的拒马城，“拒马城虽坚，但你新整合的部族，人心未附；你大哥旧部，是真心臣服于你，还是伺机而动？而我身后……” 他侧身，意思很明显。

哈吾骨握紧了缰绳，他当然知道苏林霄所言非虚，与苏林霄硬拼，即便能守住拒马城，也必然元气大伤，到时候周边虎视眈眈的其他部族，甚至国内那些心怀鬼胎的贵族，都会扑上来将他撕碎。

“若我……答应称臣纳贡呢？” 哈吾骨几乎是从牙缝里挤出这句话。称臣纳贡，尚有回旋余地。

苏林霄似乎早料到他会如此讨价还价，淡淡道：“称臣纳贡，乃是常例。但要显诚意，需有非常之礼。一，割让落鹰涧以北三百里草场，作为两军缓冲。二，开放白河互市，由大炎派官监理。三……” 他顿了顿。

“什么？！” 哈吾骨身后一名将领失声低呼。哈吾骨的脸色变得极为难看。

苏林霄不再言语，只是静静地看着他。

整个战场，数万人的目光，都聚焦在这空地中央的两人身上。