昭靖二年的冬月，京城落了第一场薄雪。

雪不大，细盐似的，悄没声地铺满了琉璃瓦和青石板，给这座恢弘的皇城披上了一层素净的纱衣。东宫的书房里，却暖意融融，地龙烧得旺，熏笼里飘着淡淡的松木香。

宝儿穿着一身杏黄色的太子常服，趴在宽大的紫檀木书案上，小脸皱成了包子，对着面前摊开的一份奏折发呆。

这不是普通的功课。这是今早父皇去京郊巡视皇庄前，特意留给他“批阅”的——一份关于江南某县请求减免因秋旱歉收部分田赋的请折。

真正的批红处空着，旁边却用朱笔写了几个小字：“太子试拟。”底下压着一张白纸，是给他写“批语”用的。

宝儿已经对着这份折子琢磨了小半个时辰了。

折子写得文绉绉的，什么“伏乞天恩”、“黎庶翘首”，但核心意思他看懂了：那个县今年秋天旱了，粮食收成不好，县官老爷替老百姓求情，希望朝廷能少收点税，或者晚点收。

按说，这要求合情合理。父皇登基后一直强调体恤民情，遇到天灾减免赋税是常事。宝儿提起笔，就想写“准奏”。

可笔尖刚碰到纸，他又停住了。

他想起了前几天在御书房“旁听”时，户部那位头发花白的李尚书，愁眉苦脸地掰着手指头算账：北境要军饷，南方修河堤，官员要俸禄，宫里要开销……每一项都是白花花的银子。国库虽然比前些年充裕了些，但架不住花钱的地方也多。

如果这里减一点，那里免一些，国库的银子还够用吗？会不会影响更紧要的事？

他又想起太傅讲《孟子》时说的：“不违农时，谷不可胜食也……百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。” 意思是官府不能耽误老百姓种田的时节，这样大家才有饭吃。

那县里遭了旱，本就是“时”不利，官府若再紧逼着交税，岂不是“夺其时”？老百姓饿肚子怎么办？

小太子陷入了深深的纠结。一边是“仁政爱民”，一边是“国库权衡”。他觉得自己的小脑袋瓜有点不够用了。