第16章 胜利的代价

大比结束的当晚,林闲是在地窖里度过的。

不是他院子里的地窖——那个已经被执法堂搜查过,不够安全。

是后山溪谷深处,他自己挖的一个隐蔽洞穴。入口藏在瀑布后面,用铁骨木做了门,外面爬满了迷踪草和噬灵菇,就算金丹修士用神识扫描,也很难发现异常。

洞穴不大,三丈见方,但足够容纳他所有的家当。

变异植物移栽在特制的陶盆里,靠着洞壁排成一排。

紫竹、铁荆菜、鬼面花、铁线草、血参、龙须根、铁骨木、迷踪草、噬灵菇……九种变异植物,在洞穴顶部萤石的微光下,静静生长。

十三只丹药鸡关在特制的竹笼里,安静地吃着特制饲料——混合了废丹粉末和铁荆菜汁液的米糠。

铁蛋单独住一个小笼,羽毛的紫金色光泽在黑暗中微微闪烁,淡金色的眼睛偶尔睁开,警惕地扫视四周。

林闲盘膝坐在洞穴中央,面前摊开着那本《百草纲目》。

翻到被血渍浸透的那一页。

“混沌藤,伴混沌圣体而生,极罕见。其藤紫黑,叶如刀,根如龙,食之可……”

后面的字依然模糊。

但他现在,有了新的线索。

大比结束后,系统面板自动弹出了新提示:

【隐藏任务:混沌之谜(进展更新)】

【线索一:混沌藤与变异植物存在关联(已确认)】

【线索二:混沌圣体是混沌藤孕育的关键(推测中)】

【线索三:闲云真君可能知晓混沌藤真相(待验证)】

【当前进度:30%】

【提示:接触闲云真君遗留之物可加速任务进展】

闲云真君遗留之物……

林闲从怀里掏出那块木牌。

闲云令。

巴掌大小,古旧光滑,刻着简单的云纹,没有任何灵气波动。

但握着它时,林闲能感觉到一股奇异的……亲切感。

仿佛这木牌,本就该属于他。

他尝试着将意念探入木牌。

没有反应。

滴血?

他咬破指尖,挤出一滴血,滴在木牌上。

血液缓缓渗入木纹,消失不见。

木牌……依然没有变化。

只是表面那层古旧的颜色,似乎淡了一丝。

“需要特殊方法激活?”林闲皱眉。

他把木牌贴身收好,继续思考。

混沌藤、变异植物、混沌圣体、闲云真君……

这些线索像一团乱麻,交织在一起。

但有一点可以肯定——周家、赵明背后的人、甚至扫地老道,都在关注这件事。

而他,是这团乱麻的中心。

“得尽快变强。”林闲喃喃道。

他看向系统面板:

【宿主:林闲】

【年龄:16】

【境界:凡人(未引气入体)】

【剩余寿命:66年3个月10.495天】

【肉身强度:162%】

【特殊能力:植物共鸣(中级)、竹域感知(中级)、催化精通(中级)】

【掌握变异植物:9种】

【特殊宠物:铁荆丹药鸡(紫金)x1,丹药鸡(金红)x12】

【隐藏任务:混沌之谜(30%)】

寿命66年多,肉身强度162%,九种变异植物,十三只丹药鸡。

这些是他目前的全部资本。

但对上金丹后期的周正阳……

还不够。

远远不够。

他需要更快的成长,更多的底牌。

正想着,洞穴外传来细微的动静。

不是动物。

是人的脚步声。

很轻,很谨慎,在瀑布外停下。

林闲心中一凛,立刻收敛气息,竹域感知悄然展开。

三十丈范围内,景象清晰。

瀑布外,站着一个人。

佝偻的身影,拄着扫帚。

扫地老道。

他来了。

林闲松了口气,但没完全放松。

他走到洞穴口,拨开藤蔓,走了出去。

瀑布水声轰鸣,水雾弥漫。

老道站在水潭边,背对着他,望着夜空。

“前辈。”林闲躬身行礼。

老道没回头,缓缓开口:“你赢了。”

“侥幸。”林闲低声道。

“侥幸?”老道转过身,浑浊的眼睛盯着他,“用凡鸡击败炼气六层、服用爆元丹、手持禁器的天才……这是侥幸?”

林闲沉默。

“不过,”老道话锋一转,“赢得太漂亮,也不是好事。”

“弟子明白。”林闲点头,“周家不会罢休。”

“不止周家。”老道摇头,“你那一战,惊动了太多人。现在整个青云宗,甚至山外的势力,都在打听你的消息。”

他顿了顿:“他们想知道,你是怎么做到的。一个连引气入体都做不到的凡人,凭什么能赢?”

林闲心中一沉。

这个问题,他无法回答。

也不能回答。

“所以,”老道看着他,“你准备怎么办?”

“弟子……”林闲迟疑片刻,“弟子想……离开青云宗。”

这是他能想到的最好的办法。

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离开宗门,找个深山老林隐居,继续他的“躺平”之路。

等实力足够,再考虑其他。

“离开?”老道笑了,笑得有些讽刺,“你以为,你走得了吗?”

林闲一愣。

“周正阳已经下令,封锁所有下山通道。”老道淡淡道,“明面上,是防止大比期间有弟子私自离山。实际上……是在堵你。”

“还有,”他继续道,“执法堂派了十二个弟子,三班倒,日夜监视你的小院。你那个地窖虽然隐蔽,但瞒不了多久。”

林闲脸色发白。

“所以,”老道盯着他,“你只有一个选择。”

“什么选择?”

“继续留在宗门。”老道缓缓道,“而且,要‘光明正大’地留。”

“怎么留?”林闲问。

“拜师。”老道吐出两个字。

“拜师?”林闲一愣,“可弟子不能修炼,哪个长老会收……”

“有人会收。”老道打断他,“而且,必须收。”

他顿了顿,一字一顿:“因为,这是掌门的命令。”

掌门?

清虚真人?

林闲心中一震。

“大比结束后,掌门召集所有长老开了一个会。”老道缓缓道,“议题只有一个——如何处置你。”

“处置……”林闲苦笑。

这个词,用得真准。

“有人建议,将你囚禁,研究你的圣体和那些‘特殊能力’。”老道看着他,“有人建议,直接将你送给周家,平息周正阳的怒火。”

林闲背后发凉。

“但掌门否决了。”老道继续道,“他说,你是青云宗弟子,宗门有责任保护你。所以,他决定——让你拜入一位长老门下,正式成为真传弟子。”

“真传弟子?”林闲愣住了。

青云宗真传弟子,那是仅次于掌门亲传的地位,享有最好的资源,最高的权限。

他一个“凡人”,何德何能?

“这是保护,也是囚禁。”老道淡淡道,“拜入长老门下,周家明面上就不敢动你。但你也彻底暴露在所有人眼皮底下,一举一动都会受到监视。”

他顿了顿:“而且,那位长老……会负责‘研究’你的秘密。”

林闲沉默。

这确实是最好的安排——对宗门来说。

既能保护他(名义上),又能研究他(实际上),还能安抚周家(表面上)。

一举三得。

“弟子……有的选吗?”他低声问。

“没有。”老道摇头,“明天辰时,去青云殿。掌门会宣布结果。”

说完,他转身要走。

走到瀑布边缘时,又停下。

“对了,”他回头,看着林闲,“你那个闲云令……收好了。关键时候,能救你的命。”

话音落下,他的身影,缓缓消失在夜色中。

林闲站在原地,久久不动。

瀑布水声轰鸣,水雾冰凉。

但他心里,更冷。

拜师……

真传弟子……

囚禁式保护……

他缓缓握紧拳头。