星弧工业的反馈比预期更快。测试成功的次日，夏佐亲自发来通讯，邀请陈默前往自由港办事处详谈“紫霭”净化项目的正式合同。这次夏佐的态度明显不同，少了几分审视，多了几分商业化的务实。

合同草案已准备妥当。核心条款包括：逆熵工坊负责提供全套净化方案、核心设备与现场技术指导；星弧工业负责提供场地、辅助人员、通用材料并支付项目费用；项目总金额为二百八十万积分，分三期支付；项目完成后，星弧工业获得该净化技术在“特定三类工业污染场景”内的五年独家授权，逆熵工坊保留技术所有权及向其他领域拓展应用的权利。

合同条款比预想的公平。星弧显然更看重尽快解决实际问题，并取得一个能展示其“技术合作伙伴实力”的成功案例。对陈默而言，这不仅是一笔可观的收入，更是一个在巨头内部建立信誉和展示独特价值的机会。

他没有急于签字，而是就设备运输保险、现场安全责任划分、技术保密细节等提出了几处修改意见。夏佐一一答应，双方约定在修改版合同确认后即启动项目。

离开星弧办事处，陈默并未感到轻松。合同的顺利意味着星弧暂时将他放在了“合作者”而非“对手”的位置上，但这种定位能持续多久，取决于他能否持续提供价值且不触及对方的根本利益。

返回垃圾星途中，他收到了“废墟探寻者”时隔多日后的首次主动联系。这次不是文字信息，而是一段经过高度压缩和加密的音频记录片段，附有一行简短的文字：“来自内部的第一次通讯片段，信号极度不稳定。内容经过降噪处理，但仍残缺。我们正在尝试建立更稳定连接。你或许能从中听出更多。”

陈默回到工坊地下安全层，才让“熵减”解密并播放音频。

沙沙的电流噪声中，夹杂着剧烈的、仿佛金属扭曲和能量过载的背景音。一个失真的、断断续续的人声挣扎着传出：

“……成功进入……外层回廊……结构完好度比预期高……但‘守护者’系统活性……远超预估……它……在学习和适应我们的协议……”

（一阵更尖锐的噪音）

“……发现了……主控中枢的……相位锚点……坐标不稳定……需要……外部校准……重复……需要相位共振……从已知稳定锚点进行反向校准……否则入口会……漂移甚至关闭……”

（巨大的爆鸣声，通讯中断前的最后几个词）

“……‘脐带’……可以……利用‘脐带’……作为……校准通道……”

录音结束。

“‘熵减’，分析音频背景声的技术特征、人声的生理状态，并解读提到的关键概念：‘外层回廊’、‘守护者系统’、‘相位锚点’、‘外部校准’。”

【分析中……】

【背景声特征：包含多种高频相位能量释放、金属应力形变及疑似能量护盾过载的噪声。与已知的相位场剧烈活动及高烈度能量对抗环境吻合。】

【人声生理状态：呼吸急促，心率估计极高，伴随轻微应激性颤抖。处于高度紧张、可能受伤或承受巨大环境压力的状态。】

【概念解读：】