“修仙之路，非只靠仇恨与执念。”

叶寒平静道，“你心有魔障，道基不纯，即便强至结丹顶峰，也难窥元婴门径。而我……道心已定，前行不辍。此乃根本之别。”

厉天穹怔住，良久，惨笑一声：“原来如此……原来如此……”

他缓缓站起，抹去嘴角血迹：“叶寒，今日我败了，无话可说。但有一事，需告知于你。”

“何事？”

“我背后之人，并非自愿投靠。”

厉天穹压低声音，“他们在我体内种下禁制，逼我追查你的下落。那些人……修为深不可测，至少元婴中期以上，且不止一人。”

叶寒眉头微皱：“可知来历？”

“不知。他们从未显露真容，只以使者自称。”厉天穹摇头，“但他们的目标似乎并非你本人，而是你身上某件东西。我曾听他们提及鼎，星辰等字眼。”

叶寒心中一震，面上不动声色：“还有什么？”

“他们似乎在布置一个大局，万星海诸多势力都被卷入。”

厉天穹气息渐弱，“我能说的只有这些了。叶寒，给我个痛快吧。”

他闭上双眼。

叶寒沉默片刻，一指点出。

凝星指穿透眉心，厉天穹身躯软倒，再无生机。

石室内陷入寂静。

叶寒收起那面破损的小幡，又取走厉天穹的储物戒。

神识扫过，戒中除灵石材料外，还有一枚黑色令牌，令牌正面刻着“影”字，反面则是复杂的符文。

“影……”叶寒记下此物，将其余物品收起。

他走出石室，将堡中昏迷的守卫弄醒，淡淡道：“厉天穹已死，黑煞帮从此解散。你等各自散去，莫要再行恶事。”

那些守卫战战兢兢，连声称是，仓皇逃离。

叶寒一把火烧了石堡，毁去痕迹，随后离开鬼哭岛。

回程途中，他心中却不如表面平静。

厉天穹临终所言，让他警惕。

那些神秘人目标明确，且似乎早在他显露玄黄鼎与星辰传承之前，便已盯上他。

“鼎……星辰……”叶寒喃喃，“莫非他们知晓玄黄鼎的存在？还是冲着星辰道种而来？”

玄璃尚在沉睡。他只能自己推测。

回到天星城流云别院，叶寒闭门不出，仔细检查那枚黑色令牌。

令牌材质特殊，非金非木，神识难以穿透。

他尝试注入法力，令牌微微发热，但无其他反应。

“看来需特定法门催动。”叶寒将其收起，留待日后研究。

接下来数日，他深居简出，一边修炼，一边通过流云商盟暗中打探“影”字令牌的线索。

但商盟情报中，并无相关记载。

这一日，叶寒正在参悟《星穹大道章》中卷，怀中星陨阁客卿长老令忽然发热。

神识沉入，传来墨长老传讯：

“叶小友，三日后城主府有万星法会，邀请万星海元婴以上修士参加。届时或有你要寻的线索。”

万星法会，乃是万星海百年一度的盛事，由三大主城轮流举办。此次轮到天星城，各方势力皆会派人参加。

叶寒回复：“多谢长老相告，叶某定当赴会。”