身后的护卫刚要上前，却被突然涌来的百姓拦住。张松年举着盐商联名的血书，高声道：“裴琰！你通倭叛国的罪证在此，百姓们都看着呢！就算陛下饶你，我们也不饶！”

百姓们堵住码头，有人往裴琰身上扔烂菜叶，有人高喊着“处死汉奸”。裴琰的官船被围得水泄不通，护卫们拔刀相向，却怎么也冲不破人墙。

“林晚晴！”裴琰咬牙切齿，“你以为这样就能奈何我？陛下留我一命，就是要我收拾你们这些跳梁小丑！”

“收拾我们？”林晚晴将账册高高举起，让阳光照在那些倭寇签名上，“你看看这些名字，当年他们在沿海烧杀抢掠，多少百姓家破人亡！你用他们的银子买官，用他们的船运私盐，你以为能瞒多久？”她忽然转向人群，“乡亲们，把这些罪证抄录下来，传遍江南！让天下人都看看，这就是陛下要保的‘功臣’！”

百姓们轰然应诺，识字的人立刻找来纸笔，围着账册抄写。裴琰气得浑身发抖，却被堵在人群里，寸步难行——他终于明白，林晚晴不是要杀他，是要让他身败名裂，就算活着，也永远活在百姓的唾骂里。

混乱中，林晚晴悄悄退到码头边缘，顾御史派来的船已在那里等候。她最后望了眼被百姓围在中间的裴琰，又看了眼长安的方向，纵身跳上小船。

船驶离码头时，她听见岸上的百姓还在高喊，声音穿透水面，像无数只手，推着她往更远的地方去。她知道，回京之路必定凶险，李昭的雷霆手段里，藏着更深的诡谲。但她不能退缩——沈清漪的信，周老汉的命，百姓的期待，都在她肩上。

船舱里，林晚晴展开顾御史给的地图，上面用红笔圈着从江南到长安的隐秘路线。她摸出那枚“晚”字玉佩，贴在胸口。

长安，她要回去了。不是作为任人摆布的棋子，而是作为带着江南民心的火种。她倒要看看，那座金碧辉煌的牢笼里，李昭的权谋与她的决心，究竟谁能更胜一筹。

船行渐远，苏州城的轮廓渐渐模糊，只有百姓的呼声，还在风里回荡，像一句未完的誓言。