几天后，凌景宿在参加一个由维克多基金会牵线的小型高端学术研讨会时，遇到了一个意想不到的“热情”同行。

对方是国内一家新兴药企“瑞科生物”的首席科学官，姓赵，在茶歇时主动凑过来，言语间对凌景宿团队的工作推崇备至，甚至能准确说出他们近期发表在预印本网站上的一些初步发现（未涉及“哨兵”核心数据），并试图深入探讨“特定稀少细胞亚群在疾病早期微环境重塑中的起始作用”。

凌景宿本性不擅应酬，但对学术交流持开放态度。起初，他还以为遇到了真心求教的同行，耐心解答了几个不涉及核心机密的问题。但很快，他察觉到不对。这位赵科学官的提问越来越具有引导性，开始旁敲侧击地询问他们是否已经找到了启动网络的“关键节点”，以及对这个节点的“干预策略”有何构想。

凌景宿的警惕心瞬间提起。他研究时的“呆”是对世俗的不敏感，而非愚蠢。在学术的敏锐度上，他远超常人。他立刻收敛了话语，只给出一些教科书式的泛泛之谈，态度也恢复了惯常的清冷疏离。

“凌博士不必如此戒备嘛，”赵科学官脸上堆着笑，压低声音，“科学无国界，成果早日转化才能造福人类。我们瑞科非常有诚意，在早期靶点开发和转化医学方面资源雄厚，如果凌博士团队有合作意向，条件绝对让您满意，甚至可以支持您独立成立实验室…”

“抱歉，目前没有相关计划。”凌景宿直接打断了他，语气冷淡，“我还有事，失陪。”

他转身离开，留下脸色有些难看的赵科学官。

回到研发中心，凌景宿将这次遭遇告诉了沈瓷。他皱着眉，语气带着困惑和一丝不易察觉的厌烦：“他们的目的性太强了，不像正常的学术交流。”

沈瓷听着，眼神渐冷。看来，顾家那边的手，伸得比他想得更快，也更直接。竟然敢直接舞到凌景宿面前来了。

“不用担心。”沈瓷握住凌景宿微凉的手，语气沉稳，带着令人安心的力量，“一些看到肉味就想扑上来的鬣狗而已。你的任务就是继续你的研究，这些事，交给我。”

他轻轻摩挲着凌景宿的手指，仿佛要拂去那上面沾染的尘埃：“你的‘哨兵’，值得最干净的环境来孕育。任何想玷污它的人，都要先问过我同不同意。”

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凌景宿看着他，眼中那丝因外界干扰而产生的波动渐渐平息下去，重新恢复了澄澈与坚定。他点了点头：“嗯。”

他信任沈瓷，如同信任自己手中的实验数据。