……

捷报一出。

客栈内外哗的一声。

场面瞬间炸开了。

掌柜的连声招呼伙计去买鞭炮，贴喜字。

住客、街坊、过路的人纷纷涌进来道贺。

有的往杨维真手里塞红封，递拜帖。

有的扯着他的袖子，说沾沾杨少老爷的喜气。

还有的，挤在门口探头探脑地看热闹。

杨维真被众人簇拥着接捷报、簪金花、披红锦。

他一一拱手道谢，发赏，脸上挂着得体的笑，但，眼底却没有多少喜色。

因为，他原本的期望，其实是解元的。

最次，也得拿个亚元。

没想到，最后竟然只得了一个第三。

确实远远低于他的预期。

可惜榜单已定，不能更改了。

周鹤亭见状，愣了一下。

随即，也站起来，抚掌而笑。

说道：

“好！”

“第三名也好！”

“维真，不枉你数年苦读了！”

杨维真闻言，把捷报放在桌上，拱手有些惭愧的说道：

“对不起老师，学生辜负您的期望了。”

“没能拿下解元。”

周鹤亭笑笑，摇头说道：

“傻孩子，你说的什么胡话？”

“第三已经是全省顶尖了，解元只有一个，哪那么容易得？”

“你能拿第三，为师已经满意了。”

“是。”

杨维真说完。

沉默了一会儿，垂下眼睑，道：

“其实学生很想知道，自己输给了谁。”

周鹤亭看了他片刻。

摆手让掌柜摆了一桌小菜，两人重新对坐。

客栈外面还热闹着。

屋里倒先安静下来了。

“你觉得，解元会是谁？”

周鹤亭问道。

杨维真没有犹豫。

脱口而出道：

“王砚明。”

“一定是他，也只能是他。”