林越站在自己负责的甲斋前方，看着下面六十张稚嫩而认真的脸庞，缓缓开口：“从今日起，你们便是‘实艺分斋’的学生。在这里，你们要学的，不是科举做官的文章，而是能让你们将来日子过得稍微好些的本事——如何算清自家的账，如何种好田里的庄稼，如何看懂契约文书，如何避免被人蒙骗。”

他拿起那本《实用算术》：“这本书，教你们识数、算数、丈量田亩、计算粮税、买卖记账。或许枯燥，但每一笔数，都连着你们家里的米缸、身上的衣裳。”

又拿起《农技基础》：“这本书，教你们看天时、辨土壤、选种子、施肥除虫、照料牲口。里面的法子，是许多老庄稼把式一辈子的经验，也有咱们州里这些年试过确实有用的新法子。不一定全对，但要你们知道，种地不光是靠天吃饭、下死力气，里头也有学问。”

孩子们听得似懂非懂，但“米缸”、“衣裳”、“种地”这些词，他们是懂的。眼神里多了些专注。

“学规只有几条：尊敬师长，友爱同窗；按时到学，专心听讲；爱护书籍笔墨，不得损坏；所学之事，回家可与父母分说，亦可尝试用于家计，但不可狂妄自大，轻议长辈之法。”林越顿了顿，“最后，也是最重要的，在这里，不问出身富贵，只论勤学踏实。谁学得好，用得巧，便是出息！”

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话音落下，学舍里静了片刻，随即响起一阵不算整齐、却带着兴奋的应答声：“是，先生！”

接下来的几日，分斋里充满了各种忙乱与新奇。孩子们来自不同地方，习性各异，有怯生生不敢言语的，也有顽劣好动坐不住的。四位教官使尽浑身解数，既要维持秩序，又要开始传授最基本的知识。

算术课从认数开始。孙教官发现，许多孩子对“壹贰叁”的大写数字和“一二三”的小写数字对应不上，对“斗”、“升”、“石”的换算更是一头雾水。他不得不放慢进度，用实物（米粒、小木棍）和画图反复演示。林越则强调联系实际，出些诸如“你家有田五亩，每亩需下麦种一斗二升，共需多少？”、“集市上白菜三文一斤，买两斤半应付几文？”的简单题目，让孩子们用炭笔在草纸上计算。起初错误百出，但每当有孩子算对，得到一句“不错”的肯定时，小脸上便会露出灿烂的笑容。

农技课更是状况频出。吴教官讲解节气，孩子们对“清明”、“谷雨”尚有耳闻，对“惊蛰”、“小满”则茫然不解。讲到土壤，他带来不同颜色的土样，孩子们好奇地传看，却分不清“沙土”和“壤土”区别何在。有调皮的孩子甚至偷偷藏起一块黏土，课间捏起泥巴来。

赵训导负责的斋里，孩子年龄偏小，坐不住。他无奈之下，将一些农谚编成简单的歌谣，带着孩子们诵读：“春雨贵如油，下得满街流……”“麦怕清明连夜雨，稻怕寒露一朝霜……”朗朗上口的调子，总算吸引住了部分注意力。

林越观察着这一切，知道急不得。他调整教学安排，上午主要以识字、算术等需静坐的内容为主；下午则增加实践和观察。他请来老农周老汉，在分斋后院开辟出的一小片“示圃”里，实地演示如何平整土地、开沟作畦、点播种子。孩子们围在田埂边，看得津津有味，远比在课堂上听讲来得专注。