战斗持续了不到一个时辰。德里军队伤亡超过一万，余者溃散。三百头战象，死伤过半，剩下的或被俘，或逃入山林。

胡塞因被亲兵拼死救出，狼狈北逃。他永远忘不了今天的景象——那些明国人站在远处，像收割庄稼一样，收割着他英勇士兵的生命。

战后，徐增寿巡视战场。硝烟还未散尽，空气中弥漫着血腥和火药味。

“将军，俘获战象一百二十头，如何处置？”部将请示。

“养起来。”徐增寿道，“这些大象温顺后，可用于运输、工程。另外，阵亡的德里士兵...挖个大坑，埋了。受伤的，救治。俘虏的，甄别后，愿意归化的留下，不愿意的，发路费遣返。”

“这...太仁慈了吧？”

“姐夫...呃，辅国公说过，”徐增寿望向北方，“征服一片土地，不能只靠杀戮。我们要的是人心归附。今日这一战，已经打出了威风。接下来，该示之以仁了。”

正月二十，捷报传遍西海岸。

各土邦使者蜂拥而至果阿，献上礼物，请求归附。徐增寿按骆文博的指示，与各邦签订《贸易保护条约》：

一、大明在各邦设立商站，派驻官员；

二、各邦商队受大明海军保护，但需缴纳关税（值百抽五）；

三、各邦内部事务，大明不干涉，但若发生战争，大明可调解；

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四、各邦需允许大明商人自由经商，不得歧视；

五、各邦贵族子弟可赴南京留学，学习汉文汉语。

条件宽松，各邦欣然接受。短短半月，大明在印度西海岸设立了六个商站：果阿、科钦、卡利卡特、苏拉特、孟买、加尔各答（东海岸）。

二月二，龙抬头。

徐增寿在果阿举行盛大宴会，邀请各土邦首领、商人、以及留下的葡萄牙传教士。宴会上，他宣布成立“印度洋贸易总司”，统筹各商站事务。

宴至酣处，佩德罗悄悄找到徐增寿。

“将军，有一事...”佩德罗压低声音，“东海岸的孟加拉地区，半年前就有一支明国船队在那里活动。领头的是个姓‘马’的官员，据说曾在泉州市舶司任职，精通阿拉伯语和波斯语，在孟加拉建立了商站，与当地土王关系极好。”

徐增寿眼睛一亮。离京前，姐夫确实提过，印度有一种长绒棉，品质极佳，若能引进大明，纺织业将有大发展。这个马姓官员既然在孟加拉活动，应该了解情况。

“传信给这位马大人，”徐增寿当即道，“让他尽可能多收集棉种，还有...印度工匠，特别是纺织工匠，愿意去大明的，重金聘请。”

“是！”

宴会结束，徐增寿站在果阿堡垒最高处，望着脚下的港口。

灯火通明，船只如织。有挂着大明龙旗的商船，有本地土邦的帆船，甚至还有几艘阿拉伯商船——他们在见识到大明海军的威力后，主动前来贸易。

印度洋，这片曾经被阿拉伯人、葡萄牙人争霸的海域，如今插上了大明的旗帜。

但这只是开始。

徐增寿想起离京前，姐夫骆文博的嘱咐：“增寿，印度洋是关键。控制这里，就控制了东西方贸易的咽喉。但记住，不要贪心，不要试图直接统治。我们要的是商路，是影响力，是文化渗透。百年之后，让印度人觉得，说汉语、穿汉服、用汉字，是天经地义的事。”

百年大计啊...

海风吹来，带着香料的气息。

徐增寿深吸一口气，转身走下堡垒。他要给南京写一份详细的奏报，还要给姐夫写一封家信。

洪武三十二年的春天，大明在印度洋，扎下了第一根钉子。

而更遥远的西方，阿拉伯海、波斯湾、红海...那些海域，也在等待着龙旗的到来。