陆彦舟微微一怔。

有个名字几乎脱口而出，却又被他生生咽了回去。

他垂下眼帘，很快恢复了一贯的淡然疏离：

“臣……暂时还没有合适的人选。以后若有机缘，定当回禀陛下。”

“哦？”李景琰端着茶盏的手微微一顿，玩味道：

“暂时还没有——听起来倒像是心有所属，只是还没定下啊……

哪家的姑娘，眼光这么高，竟然看不上朕的陆卿？”

陆彦舟脊背微僵，面上却纹丝不动：“陛下多虑了，臣……”

“行了行了，朕又没逼你。”李景琰摆摆手，状似不经意地拨开话头，

“陆家三代忠贞，你又是朕亲手提拔的肱骨之臣。

朕猜，能让你看中的，定然是个门第清白、知书达礼的大家闺秀。”

这话说得轻描淡写。

可陆彦舟却清楚，皇帝是在试探。

他摇了摇头：“陛下不必猜了，确无此人。”

李景琰盯着他看了片刻，忽然笑了：

“好吧，那朕便替你做个主？太后娘家有几个待字闺中的……”

话音未落，陆彦舟已单膝跪地：

“臣谢陛下厚爱，但臣实在不敢奉旨。

臣入大理寺六年……手上沾过的案子没有一百也有八十。

可以说是树敌无数，随时有性命之忧，实在不愿拖累人家的女儿。”

他顿了顿，声音一沉，字字掷地有声：

“臣唯愿做陛下手中的一把快刀。陛下刀锋所指，便是臣此生归处。”

这话说得斩钉截铁，不留半分余地。

御书房内安静了一瞬。

李景琰眼底终于浮上一抹满意。

还好，陆彦舟还是那个孤臣。

不结党，不攀附，不与后宫外戚牵扯，连婚事都推得干干净净。

这才是他要的刀。

“罢了。”李景琰摆了摆手，语气重新变得和煦，“瞧你紧张的，朕不过随口问问。起来吧。”

陆彦舟叩首谢恩，起身时顺势进言：

“陛下，户部左侍郎崔晋，与临安本家的关联，远比表面密切。

臣请旨，继续深查京城崔府，彻底拔除崔家余党。”

“不必。”李景琰漫不经心地打断他，“崔晋得留着，朕还有用。”

“陛下……”陆彦舟皱了皱眉，却正好对上李景琰那双深不见底的眼睛。

他心头微微一凉，瞬间读懂了皇帝的打算。

重赏沈家，不过是表面功夫！

留着崔家不灭，是要让崔家继续和沈家斗下去！

鹬蚌相争，渔翁得利。

皇帝要的，从来不是一家独大！

陆彦舟的喉结上下滚了滚。

他父亲是前任大理寺卿，然而在先帝朝时被奸人所害，蒙冤九泉之下。

是眼前这位少年天子，力排众议，替陆家平反昭雪。

于公于私，于恩于义，他都没有资格质疑圣意。

“是。臣……遵旨。”

陆彦舟将满腔复杂压入心底，低头告退。

日光刺眼，甬道漫长。

他缓步走着，忽见前方一行宫人簇拥而来。

为首的老妇人，诰命服制，鬓发银白，腰背挺直如松，通身的气派压得两侧宫人屏息敛声。

正是承恩侯府老太君，姜静姝。

陆彦舟目光一凝，主动上前两步，拱手行礼：“沈老太君安好。晚辈大理寺陆彦舟，有礼了。”

姜静姝脚步一顿，目光在这位年轻的大理寺卿身上打了个转。

人她听说过，见面却是头一次。

这位陆大人长得倒是清俊端正，然而一双眼睛却沉得看不清深浅。

“陆大人客气。”姜静姝笑得和煦，“听闻陆大人此番南下办案，立下大功，实乃朝廷之幸。”

“不敢当。”陆彦舟也跟着笑，从袖中取出一只锦缎匣子，双手奉上。

“老太君，这是沈二姑娘落在江南的东西。

晚辈一直未找到合适机会归还。今日有缘，劳烦老太君代为转交。”

“哦？”

姜静姝伸手接过，低头扫了一眼。

匣子不大，锁扣却是精工细作的暗纹样式。

她阅历何等深厚，只一眼便认出，这是京城“瑞福斋”的盒子。

那铺子专做定制首饰，一件的工钱够寻常人家嚼用半年。

娇宁已经很久不去那儿做首饰了。

姜静姝眉头微挑，含笑收下：“多谢陆大人费心。老身定会转交。”

两人点头示意，各自前行。

王全早已等在门口，毕恭毕敬将姜静姝请进了御书房。

李景琰开门见山：“沈老太君，沈家此番在江南赈灾济民，功在社稷。