里正紧张得嘴唇哆嗦，一时竟答不上来。

这时，跪在后面的陈向北，想起小弟陈晏清和他娘反复叮嘱过的要点，一咬牙，梗着脖子，大着胆子闷声回答道：“回禀大老爷，俺家小弟说过，石头粉须得煅烧透彻，草木灰要干净，沤肥的时日看天冷暖，地若偏干，兑水要多些，但不能淹了苗根……”

他声音起初有些发颤，但说到具体操作，便流畅了许多，都是实实在在干过、记牢了的细节。

赵县令锐利的目光扫了过来，落在陈向北那敦实、黝黑还带着些紧张的脸上。

见这年轻后生虽敬畏，却对答清晰，说的也都是农事关键，不由点了点头，脸上露出一丝极淡的赞许：“嗯，倒是记得清楚。你叫什么名字？”

“草民陈向北。”

“不错。” 赵县令只说了这两个字，便不再多言，继续转向田地，询问肥水制作的其他细节。

但对陈向北而言，这“不错”二字，简直像天籁之音，砸得他耳朵嗡嗡响，脸膛一下子涨得通红，激动得手心都在冒汗。

一旁的里正陈老汉反应极快，见县令似乎对陈向北印象不错，连忙抓住机会，顺着话头便夸赞起来：“大老爷明鉴！这陈向北确实是咱们陈家村数得着的好后生！老实肯干，有一把子力气，这次为了找那肥水的材料，也是跟着他兄弟几个，下了大力气，冒了风险的！他们老陈家这一门，都是厚道人哪！”

赵县令不置可否地“唔”了一声，心思显然更多在肥水和庄稼上。

他又仔细询问了里正关于肥水的物料筹备等事，里正一一小心作答。