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“得令！”哈桑兴奋地想敬礼，拐杖一滑，差点摔倒，被旁边的陈平扶住。

“还有，”秦科补充，“所有研究成果，每旬汇总一次，编成《融技简报》，送陛下和相关部门。”

这是要建立正规的研究流程了。众人肃然领命。

这时，院外传来喧哗。赵高亲自来了，身后跟着几个禁军，押着个……金发碧眼、高鼻深目的怪人。

“秦侯爷！”赵高擦着汗，“陇西边关刚送来的——说这人自称‘罗马学者’，非要见‘东方智者’，守关将士不敢擅决，就、就送京城来了。”

那怪人约莫四十岁，衣衫褴褛，但腰板挺直，手里紧紧攥着个皮袋。见到秦科，他用生硬的秦语说：“您，就是造铁路的人？”

秦科心中一震，面上平静：“我是。阁下是？”

“卢修斯，来自罗马。”怪人打开皮袋，倒出几卷莎草纸，“我，带来了‘所有知识的钥匙’。”

莎草纸摊开，上面是复杂的几何图形和……一种从未见过的符号体系：ABCD，加减乘除，还有等号、括号。

“这是……什么文字？”张苍凑近细看。

“不是文字，是‘代数’。”卢修斯吃力地解释，“用符号代替数，可以解复杂问题。比如这个——”他指着一条算式，“X2 + 10X = 39，求X。”

陈平飞快心算：“X=3？”

卢修斯摇头，在纸上写下解题步骤：配方法，移项，开方……最终得出X=3。

“和、和《九章算术》的‘开方术’异曲同工！”陈平惊呼，“但表达方式简洁太多了！”

卢修斯又展示了几何证明、三角函数表，甚至有一张粗略的“世界地图”，上面标着欧洲、非洲、亚洲，还有大秦的轮廓——虽然扭曲，但大致不差。

秦科越看越心惊。这个卢修斯，带来的不是某项具体技术，而是一整套数学和科学体系！

“您为何来大秦？”秦科问。

卢修斯眼神黯淡：“罗马，不要智慧。他们要战争，要黄金，要奴隶。亚历山大图书馆烧了，学者被驱散。我听说东方有个帝国，尊重技术，就……逃来了。”

他用了“逃”字。秦科注意到他手腕上有深色的烙印痕迹——那是奴隶标记。

“您认识提图斯吗？”秦科忽然问。

卢修斯猛地抬头：“您知道他？他、他还活着？”

“可能在安息当奴隶。”

卢修斯眼圈红了：“提图斯……是我的老师。我们一起设计水压机械，但他说‘水力可用于民生’，执政官说‘只能用于战船’，争论不下，他就被……”他说不下去了。

秦科沉默片刻，对赵高道：“赵府令，请禀陛下：这位卢修斯先生，是难得的学者，恳请陛下准其留在格物院。”

赵高为难道：“可他是异邦人，又无文书……”

“文书我来补。”秦科斩钉截铁，“一切责任，我担。”

卢修斯听懂了一些，忽然跪下，用拉丁语说了串话。哈桑悄悄问旁边懂点西域话的学生：“他说啥？”

学生挠头：“大概意思是……‘愿将余生献给智慧殿堂’。”

哈桑嘀咕：“这话文绉绉的，不如说‘管饭就行’实在。”

众人都笑了。气氛缓和下来。

卢修斯被安排住进格物院客房。当晚，他就迫不及待地开始工作——与张苍、陈平彻夜讨论代数与算筹的异同，与公输轨研究几何在工程中的应用。

语言不通？没关系。图形和数字是通用语言。

哈桑奉命给卢修斯送饭时，看见老头趴在地上，用炭笔画巨大的几何图形，嘴里念念有词，忍不住问旁边陈平：“他画啥呢？”

“正十七边形尺规作图法。”陈平眼睛发亮，“他说这是古希腊难题，他解出来了，要教给我们。”