八月十八，木鹿城头。哈桑扶着垛口，望向西方地平线上扬起的遮天尘烟——那是罗马“血鹰军团”五千重步兵与一千骑兵行进时踏起的沙尘。城下，商队的三百骆驼与五十辆铁马车已全部退入城内，疏勒、大宛等国的随行商贾们脸色发白，有人已开始低声祈祷。

“怕个鸟！”哈桑回头吼了一嗓子，新生的短发在干燥热风中根根竖立，“咱们有城墙，有弩机，还有……”他拍了拍身旁一个盖着油布的铁架，“阿罗的新玩具！”

阿罗正蹲在铁架旁调试着什么，闻言抬头，脸上沾着油污：“教官，这东西是首次实战，成功率……不好说。”

“啥东西？”柱子凑过来。

阿罗掀开油布，露出一个怪异的装置：铜制底座上竖着三根螺旋状铜柱，柱顶有球状琉璃罩，罩内隐约可见缠绕的漆包铜线。装置后连着一台手摇发电机和六个串联的“蓄电池”（改良的铅酸电池，体积大且笨重）。

“总监密电里说的‘磁暴线圈’原型机。”阿罗快速解释，“通过高电压在铜柱间形成电弧，能瞬间击穿三十步内的金属甲胄，致人麻痹甚至心脏骤停。但每发动一次，需要蓄电半个时辰，且……对自身部件损耗极大。”

哈桑瞪大眼睛：“能打多远？”

“最大五十步，但三十步内效果最佳。”阿罗指向城外，“罗马军团惯用密集方阵，正是最佳靶子。”

卢修斯在一旁计算：“敌军五千，我们守军加上安息援军仅一千二。若磁暴线圈能打乱其前锋阵型，或许能争取时间等援军。”

“援军最快也要十日。”哈桑舔了舔金牙，“够打十场硬仗了。柱子，带人去把城里的粪便全收集起来！”

“啊？”柱子愣住，“教官，这时候掏粪？”

“做‘粪蛋炸弹’！”哈桑咧嘴，“阿罗不是说了吗，磁暴线圈怕潮湿？咱们把粪便混石灰装陶罐，扔下去炸开，粪便导电，能增强电弧效果！顺便……恶心死那帮罗马崽子！”

众人愕然，随即哄笑。紧张气氛稍缓。

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两个时辰后，罗马军团在城外三里处扎营。中军大帐内，主将塞维鲁——格奈乌斯之弟，年约四十，面容阴鸷，左颊有一道被安息弯刀留下的疤痕——正听探子汇报。

“城内守军约一千，其中秦人护卫队一百，安息守军五百，其余是商队护卫和西域杂兵。城墙高约四丈，夯土外包砖石，有四座箭楼。另外……”探子迟疑，“秦人似乎在城头架设了奇怪装置，像是……祭坛？”

“祭坛？”塞维鲁冷笑，“死到临头求神拜佛？传令：明日辰时，第一、第二大队正面佯攻，第三大队携带攻城槌冲击东门，第四大队埋伏于城南沙丘后，待守军主力被吸引至东门，突然杀出！”

“将军，秦人那些铁马车……”

“城内街道狭窄，铁马车施展不开。”塞维鲁挥手，“记住，首要目标是擒杀那个光头秦将哈桑。此人一死，秦商队必溃。”

他不知道，哈桑的头发已长出来了。更不知道，那些“粪蛋”正被一罐罐搬上城头。

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翌日辰时，战鼓擂响。