秦科译出哈米尔卡的电文后，立即进宫面圣。嬴政看着地图上的地中海区域，手指轻敲：“迦太基复国，可断罗马粮道与矿产。但若要成事，需埃及配合。”

“埃及托勒密王朝如今是罗马傀儡，但其国内反罗马势力一直存在。”秦科道，“卢修斯曾与埃及亚历山大图书馆的学者有旧，可让他秘密联络。同时，我们在西域的胜利已经传遍西方，埃及人应该明白——罗马并非不可战胜。”

“准。”嬴政朱笔一挥，“令卢修斯秘密出使埃及，携国书与厚礼。告诉托勒密十三世：若他驱逐罗马驻军，大秦愿助其收复被罗马侵占的西奈半岛，并开放丝路贸易。”

顿了顿，嬴政又道：“罗马那个‘火神计划’，你怎么看？”

秦科微笑：“臣已安排了一场‘意外’。三日后，他们的公开演示会很有趣。”

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四月十一，台伯河畔人山人海。罗马公民们翘首以待，想看看元老院吹嘘的“能击败秦人的神车”究竟何等模样。弗拉维乌斯站在战车旁，脸色苍白如纸。昨夜最后一次测试中，齿轮已经出现裂痕，但他不敢上报。

“开始！”马尔库斯议员高喊。

二十名奴隶疯狂踩动踏板，战车缓缓启动，沿着河岸预定路线前行。起初还算平稳，公民们发出欢呼。但行驶至三百步时，左侧轮毂突然传来刺耳的“嘎吱”声——齿轮崩了！

战车猛地倾斜，车上安装的“仿秦弩炮”（实际是用旧投石机零件拼凑的）因重心偏移而失控发射！石弹没有飞向前方靶场，反而划出一道诡异的弧线，直直砸向观礼台！

“护驾！”卫兵惊呼，但为时已晚。

“轰！”

石弹精准命中观礼台中央的元老院席位，木屑纷飞中，马尔库斯议员被砸断右腿，惨叫声响彻河岸。更糟糕的是，战车因一侧动力丧失，开始原地打转，撞翻了旁边两座食品摊，面粉、橄榄油、腌鱼洒了一地。奴隶们惊慌跳车，失控的战车最终冲进台伯河，缓缓沉没。

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一场盛大的公开演示，以闹剧收场。

公民们从震惊中回过神来，不知谁先喊了一句：“这就是能打败秦人的战车？连摊子都打不过！”

哄笑声如潮水般蔓延。元老院威信扫地，“火神计划”彻底沦为笑柄。弗拉维乌斯在混乱中被愤怒的公民围攻，若不是卫兵及时赶到，他可能已被撕碎。