“夫君，”她在一天晚饭后，一边逗弄着已经能清晰喊出“爹爹”、“娘娘”并且对哈桑的佩刀表现出浓厚兴趣的秦疆，一边看似随意地对哈桑说，“我听说，格物院和西域商会，打算组织一次联合的科学与文化考察队，沿着新的‘天山-帕米尔-里海’北路商道，一直西行到安息，甚至可能到黑海边上。沿途要记录地质、生态、收集各部落的传说和古物，还要推广新的农技和医疗方法。”

哈桑正用一根磨钝的短刀鞘陪着儿子玩“击剑”游戏，闻言头也不抬：“好事啊。怎么，你想去？那可远了，路上辛苦，疆儿还小。”

“我不去。”阿娜尔摇摇头，眼神却亮晶晶的，“我是想……让疆儿去。”

“啥？！”哈桑手一抖，刀鞘差点脱手，瞪着妻子，“他才多大？路那么远，万一……”

“不是现在。”阿娜尔耐心解释，“考察队是长期项目，筹备就要一两年，正式出发可能得三年后。到时候疆儿就四五岁了。队伍里会有最好的医生、护卫，还有格物院的学者。我想让疆儿跟着去，不是作为西域王世子去巡视，而是作为一个普通的孩子，去亲眼看看这个世界有多大，看看不同的山川、不同的人、不同的活法。”

她走到哈桑身边，握住他的手：“夫君，你和我，我们的根在军营、在王庭、在战场上。但疆儿这一代人，他们要面对的世界，比我们广阔得多。天上有了‘天梯’，月亮上发现了古人遗迹，以后还不知道会有什么。他需要更开阔的视野，更包容的心胸，不能只困在咸阳或西域的宫殿里。这次远征，有科学，有文化，有交流，也有磨砺，是最好的启蒙。”

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哈桑沉默了。他看着挥舞着刀鞘、模仿着自己动作、笑得无忧无虑的儿子，又想起自己在议会上面对那些复杂议题时的烦躁与无力。妻子的话，戳中了他内心隐隐的忧虑。是啊，自己这代人，是劈开荆棘的刀剑；但下一代，或许需要成为能够绘制星图、理解异族、在更复杂环境中航行的……舵手。

“可是……太危险了。”哈桑终究是父亲，心头发紧。

“卢修斯先生和索菲亚女士可能会作为科学顾问的一部分参与，他们对疆儿也很喜爱。”阿娜尔继续道，“而且，总监似乎……对这个计划有些兴趣。他说，未来的深空探索，可能需要从小培养具备跨文化理解和坚韧心志的人才。这次远征，或许可以作为一个……试点。”

听到秦科的名字，哈桑的态度松动了些。他了解秦科，那个人看似温和，眼光却极远。如果他都觉得有意义……