鹿筱踩着青石板路往回赶时，药囊里的薄荷与陈皮正随着脚步轻轻碰撞，清苦气息混在渐浓的暮色里，倒成了她这些日子难得的安神香。自前几日在寒潭边拾到那片带着体温的龙鳞，她总觉心口像压着团湿雾，夜里总梦见民国老宅的雕花木窗——窗棂外是炮火，窗棂内是母亲往她行囊里塞药膳方子的手，那双手最后在记忆里碎成了血沫。

“姑娘留步。”

身后传来的声音裹着铁锈味，鹿筱脚步一顿，指尖已摸到药囊里那把磨得锃亮的银质药匙。这是她自制的防身物什，匙尾被她特意锉出尖角，此刻正硌着掌心的嫩肉。

转身时，巷口已站着个灰衣人，斗笠压得极低，露出的半张脸泛着不自然的青白。鹿筱鼻尖微动，闻到对方衣襟里飘来的附子与乌头气息——都是些驱寒的猛药，却被人用错了剂量，反倒成了慢性毒。

“阁下是？”她声音放得柔缓，像在医庐里对病患说话时那般，眼角余光却扫见灰衣人袖口沾着的苍术粉末，那是宫里太医院煎药时常用的药材。

灰衣人不答话，突然往前一冲，袖中甩出条麻绳。鹿筱早有防备，侧身避开时药囊撞在墙面上，里头的干木槿花簌簌落了一地。她顺势抓起一把往对方脸上撒去，趁灰衣人呛咳的空档，银匙已抵在他咽喉：“是宫里哪位派你来的？是柳梦琪，还是……”

话没说完，就见灰衣人突然剧烈抽搐，嘴角溢出黑血。鹿筱惊得后退半步，这才看清他后心插着支三寸长的弩箭，箭簇上刻着朵极小的木槿花——那是她亲手给萧景轩药箱刻的标记。

“啧，真是晦气。”

萧景轩的声音从巷尾飘来，他手里把玩着把小巧的弩机，靴底碾过地上的木槿花瓣，“鹿大夫倒是好本事，连宫里的人都敢动。”

鹿筱握紧银匙：“是你杀了他？”

“难不成留着让他把你绑去给蒙古国公主当药人？”萧景轩挑眉，忽然弯腰从灰衣人怀里摸出个油纸包，打开时里面滚出几粒蜜丸，“你看，这是用曼陀罗做的迷药，柳梦琪倒是舍得下本钱。”

鹿筱盯着那蜜丸，忽然想起三日前柳梦琪派人送来的杏仁酥，当时她见酥饼里掺了过量的郁李仁，只当是对方不懂药理，如今想来，原是早有预谋。她抬头看向萧景轩，月光正落在他耳后那颗朱砂痣上，这颗痣她从前在医书里见过记载，说是“藏魂痣”，主此人一生被执念所困。

“你怎会在此处？”她问。

萧景轩把油纸包扔回尸体上，拍了拍手：“本少爷来寻你讨样东西。”他说着从袖中摸出张药方，“前日在你这抓的安神汤，喝着总觉得差了点什么，你且看看。”

鹿筱接过药方，借着月光看清上面的字迹——竟是用民国时的钢笔写的。她指尖猛地一颤，药方上“夜交藤三钱、合欢皮五钱”的剂量，与母亲当年给她开的方子分毫不差。

“这方子……”