偏殿的门闩落下时，我听见她带着哭腔的叙述。

原来母亲未出阁时，沈老夫人曾赐心腹婢女一枚“棠”字玉佩，是沈家祖上传下来的信物。

林母当年是母亲院里的二等侍女，有回打扫时在廊下拾了这玉，怕被说手脚不干净，藏在妆匣里想等风头过了再还——谁料第二日玉佩便被发现“失窃”，老夫人动了雷霆之怒。

“那丫头被杖责三十，赶出去时身上还淌着血。”阿阮的手攥着佛珠，指节发白，“后来听说她在破庙里生了孩子，血崩时攥着那玉喊‘棠...救我...’，最后一口气都没咽下。”

我脊梁骨发冷。

原主房里那幅被烧掉的画像，林修远发疯时喊的“母亲说唯有棠字之人能救我”，此刻全串成了线。

原来他从记事起，耳边便只有将死的母亲反复念着“棠”，这两个字早成了他心里的救命符，是他对抗整个世界的执念。

“姑娘，你快把玉收起来。”阿阮突然拽我袖口，“那玉有问题！当年老夫人说...说这玉是沈家用来镇宅的，沾过血的——”

“阿阮姑姑！”我打断她，指尖抵在唇上。

院外突然传来马蹄声，春桃的惊呼声透过门缝钻进来：“姑娘小心！”

我掀开门帘时，正撞进一片阴鸷的目光里。

林修远立在庵前的老梅树下，墨袍沾着星点泥污，发冠歪在一边，却笑得温柔：“清棠，你去见阿阮了？”他一步步走近，靴底碾碎积雪的声音像敲在我心上，“她可告诉你...我娘死前，也是这样笑着唤‘棠’？”

我后退半步，后背抵上冰凉的砖墙。

他的声音低缓，像在说什么极亲昵的话：“你不必怕我，你本就该归我。你笑的样子，和她一样。”

刹那间，我眼前闪过一片模糊的影子——穿月白衫子的女子倚在廊下，手里攥着块玉，唇角漾着笑。

系统突然在识海炸响，血色纹路爬满界面，【心锚·情感反噬】的提示刺得我太阳穴生疼。

心口像被人攥住绞了个转，冷汗顺着后颈往下淌，连春桃的惊呼都成了遥远的嗡鸣。