子时三刻的梆子声刚响，祠堂外的铜铃突然炸成一片。

我蹲在梁上，手心沁出薄汗。

月光从窗纸破洞漏进来，照见小萤的影子晃过门槛——她脚步虚浮，像踩在棉花上，双眼直勾勾盯着我那方灵位。

灵位是王氏设的，沈清棠三个字被红笔圈了又圈，此刻在月光下泛着暗红。

她举起金簪的瞬间，我从梁上跃下。

影线应声而动，银线如活物缠上她手腕。

小萤尖叫着挣扎，指甲几乎掐进我手背：不许挡我！

父亲说......只要她死了，我就自由了！这声音分明是苏晚晚的，可眼前这张脸，是小萤的。

我心头一震，启动察言观色——她体内气息乱作一团，两股意识在撕扯：一股是小萤的恐惧，哭着喊；另一股是苏晚晚的怨毒，嘶叫着杀了她。

唯有熔簪断契，否则她们都会疯！鲁三爷举着桃木剑从偏殿冲出来，剑尖在地上划出火星。

他的影子被烛火拉得老长，映在墙上像张扭曲的鬼脸。

次日清晨，西园的青砖被露水打湿。

我站在熔炉前，火舌舔着炉壁，噼啪作响。

沈家几位执事嬷嬷挤在廊下，交头接耳；顾昭珩靠在廊柱上，目光沉沉地盯着我手中的金簪——那簪尖微微发颤，像条随时要咬人的蛇。

苏晚晚被绿竹扶着，脸色白得像张纸。

她看见金簪时，指尖猛地蜷缩，指甲几乎掐进掌心。今日，烧了这祸根。我当众举起金簪，声音压得像冰，让所有人看看，什么血脉，什么因果，都是骗人的鬼话。

金簪投入熔炉的瞬间，熔浆突然发出尖啸。

众人惊呼中，半张苍老人脸浮现在金液里——皮肤皱得像老树皮，声音沙哑得像刮过砂纸：棠儿......我是你父......归来只为护你......

廊下的嬷嬷们吓得后退，有个小丫头撞翻了茶盏；顾昭珩的眉峰一蹙，手指按在腰间玉佩上——那是他动怒时的习惯。