那血正渗进石缝，在“沈清棠”三个字下洇开朵小红花，像极了祠堂里供桌上的烛泪。

风突然从石阶下灌上来，带着股熟悉的檀香味——是王氏常用的沉水香。

我眯眼盯着黑暗深处，袖中银刃嗡鸣。

“棠儿……”

有个女声混在风里，带着哭腔，像极了那年我被罚跪祠堂时，她隔着门喊的“娘给你送姜茶”。

我抹了把脸上未干的血，抬脚迈上第二级石阶。

喉间的腥甜还在翻涌，可比起斩灭顾昭珩的执念，这点疼算什么？

“王氏。”我对着黑暗轻声说，“你最好跪得久些，哭声响些。”

石阶顶端的幽蓝光芒突然大盛，照见石壁上新浮现的刻痕——“斩情者，方得破局”。

第二阶石阶的霉味里突然浸了蜜，甜得人发腻。

我踩着血痕往上走两步，王氏的幻影“噗通”跪在我脚边，青缎裙角扫过我鞋尖——和当年她推我下荷花池时穿的那身，连盘扣的位置都分毫不差。

“棠儿，娘知错了。”她仰起脸，眼眶红得像浸了水的朱砂，“那晚池边风大，是我昏了头……你若气不过，打我骂我都行，别烧祠堂成吗？”她指尖抠着石阶缝隙，指甲盖泛着青白，倒真像极了被雷劈中祠堂那晚，她跪在焦木前哭嚎的模样。

我盯着她腕间晃荡的翡翠镯，凉意顺着脊椎爬上来——那是我生母陪嫁的“并蒂莲”，原主被推下池前，亲眼见她摘走的。

“你推我入池那晚，可想过错？”我捏紧银刃，刀锋在掌心压出红痕，“你说我偷了你的珍珠簪，把我锁在柴房三天；你说我冲撞了老夫人，让我跪碎瓷片跪到血浸透中衣……这些，你可曾在池边想起半分？”

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王氏浑身剧颤，手忙脚乱去捂腕子，翡翠镯却“当啷”一声撞在石阶上：“这、这是你父亲赏我的……”

“我生母的陪嫁清单，在大牢里关着的老嬷嬷能背出七遍。”我冷笑，“你说要替她照顾我，转头就把她的遗物戴在腕上招摇——这就是你的‘悔过’？”

她的幻影突然像被抽干了水，皮肤皱成核桃皮，喉咙里发出呜咽：“是苏晚晚说……说你活不过今年，这镯子迟早是我的……”话音未落，便如残雪般化在风里。

石阶“咔”地沉下三寸，第三阶的光映出沈清瑶的影子。

这次不是哭，是笑。

沈清瑶披头散发扑过来，发间金步摇扎进我肩窝，疼得我倒抽冷气：“姐姐，你还我清白！他们说我和外男私会，可那是苏晚晚塞给我的情书！你明明知道的，你为什么不替我说话？”她指甲掐进我胳膊，力气大得反常——幻阵里的执念，连痛觉都是真的。

“你的清白，早卖给苏晚晚了。”我反手扣住她手腕，银链“唰”地缠上她脖颈，“那年我在你妆匣里翻到的银票，每张都盖着苏府的印。她让你往我茶里下哑药，你要五百两；她让你在老夫人面前说我坏话，你要十匹蜀锦……”银链越收越紧，沈清瑶的脸涨成猪肝色，金步摇“叮”地掉在地上，“现在来讨清白？晚了。”

她的魂影在银链里扭曲成黑烟，我踉跄退了两步，喉间又涌出腥甜——这次吐的是半朵枯萎的金盏菊，是沈清瑶从前总戴在鬓边的花。

系统提示音像碎瓷片刮过耳膜：“情绪反噬度：59%。”我抹了把嘴，抬头看石阶——已经到第七阶了，每一级都渗着血，像铺了层红地毯。

第八阶的光突然变成雪色。