老头沉默了片刻,似乎在权衡。最终,他伸出枯瘦的手指,蘸了蘸桌上的灰尘,在柜台上写了一个地址,随即用手掌抹去。“去找‘永鑫当铺’的葛掌柜,就说……是‘修钟的老陈’介绍的。他或许知道点风声。”他顿了顿,补充道,“不过,我劝你小心点。最近打听这类东西的生面孔,不止你一个。”
苏锦娘心中一动:“还有谁打听过?”
老头摇了摇头,不再多说,低下头继续摆弄他的座钟,送客之意明显。
苏锦娘不再追问,道了声谢,收起银元,转身离开了杂货铺。
回到巷口与阿勇汇合,将情况低声告知。
“永鑫当铺……”阿勇皱眉,“听起来像个幌子。”
“不管是真是假,总要去看一看。”苏锦娘看着手中记下的地址,位于公共租界与华界交接处,一个三不管的混乱地带。“老陈说还有别的生面孔在打听,这说明,关注‘源痕’的,确实不止一方势力。”
两人依照地址,在狭窄污秽的巷道中穿行了近半个小时,才找到那家“永鑫当铺”。门面比陈记杂货还要破败,厚重的木门上油漆剥落,只开着一扇仅容一人通过的小窗。
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苏锦娘让阿勇在对面一个卖菸丝的摊子旁等候,自己走上前,敲了敲小窗。
窗户从里面拉开,露出一张布满横肉、神情警惕的脸。“当什么?”声音粗嘎。
“我找葛掌柜。”苏锦娘按照约定说道,“是修钟的老陈介绍来的。”
那横肉脸上下打量她一番,眼神锐利:“什么事?”
“想请教葛掌柜,关于一些带特殊纹路的古铜器。”苏锦娘尽量让自己的语气显得平静。
横肉脸沉默地看了她几秒,随后“砰”地一声关上了小窗。
苏锦娘心中微沉,以为吃了闭门羹。正待离开,那扇厚重的木门却“吱呀”一声,打开了一道缝隙。横肉脸探出头,朝她努了努嘴:“进来。掌柜的在里面。”
门内光线更加昏暗,空气中弥漫着一股当铺特有的、混合着旧衣物、灰尘和淡淡霉味的气息。穿过一条堆满杂物的狭窄通道,来到一间小小的里屋。
一个穿着团花缎面马褂、戴着瓜皮帽、身材微胖、面团团似富家翁的中年人,正坐在一张红木桌后,慢条斯理地拨弄着算盘。他抬起头,脸上带着生意人惯有的和气笑容,但那双细长的眼睛里,却没什么温度。
“这位小姐,找葛某有何贵干?”他开口,声音倒是温和。
苏锦娘将之前对老陈说的话又重复了一遍,并再次拿出了那枚仿制的青铜扣子。
葛掌柜拿起扣子,只是随意瞥了一眼,便放了回去,笑容不变:“小姐,这东西,糊弄外行可以,在我这儿,就免了。说吧,你到底想打听什么?或者……手里真有货?”