小主，

他按响了门铃。

片刻后，还是那个开过后门的老仆来应门。老仆显然认出了他，没有多问，只是微微躬身，将他引了进去。

庭院比从外面看更加幽深。青石板小径两旁，不是寻常的西式草坪或花圃，而是错落有致地种植着许多苏锦娘叫不出名字的、形态奇特的灌木和草药，空气中弥漫着淡淡的、混合的草木辛香。主楼的门廊下，甚至还摆着两口硕大的陶缸，里面养着几尾罕见的、鳞片泛着暗金色光泽的鲤鱼。

老仆将周砚秋引至一楼西侧一间宽敞的书房。房间采光极好，两面墙都是顶天立地的红木书架，塞满了中西文书籍。临窗是一张宽大的紫檀木书案，上面文房四宝俱全，还散落着一些矿石标本、放大镜和测绘工具。另一侧靠墙则是一排多宝格，陈列着瓷器、玉器、青铜小件和一些奇石。

杜墨轩已经等在房中。他今日穿着更为居家的深蓝色绸衫，坐在书案后的圈椅里，手中正把玩着一块颜色暗红的鸡血石印章。见到周砚秋进来，他放下印章，起身相迎，脸上带着学者式的、客气而疏离的微笑。

“周先生果然守时。请坐。”杜墨轩指了指书案对面的另一张圈椅。

周砚秋落座，老仆奉上香茗后便悄无声息地退下，带上了房门。

“杜先生这书房，真是令人大开眼界。”周砚秋目光扫过书架和多宝格，由衷赞道，“中西合璧，杂而不乱，可见主人学识之渊博，兴趣之广泛。”

杜墨轩笑了笑，不置可否：“胡乱收集些东西，打发时间罢了。周先生带来的东西，可否让杜某一观？”

“自然。”周砚秋打开皮箱，先将那块沉甸甸的“陨铁”取出，小心地放在书案上铺着的绒布上。

杜墨轩立刻来了兴趣，戴上手套，拿起放大镜，仔细端详起来。他看得很细，不仅看色泽纹理，还用指甲轻轻刮拭边缘，凑近嗅闻，甚至取来一个带有小灯和透镜的台式仪器，观察其微观结构。

“密度极高，磁性微弱但独特，表面熔壳纹路不似寻常陨石……内部这星点闪光……”杜墨轩一边看一边低声自语，眼中闪烁着发现新事物般的光芒，“周先生，此物确实奇特。依杜某浅见，它可能并非单纯的天外陨铁，倒更像某种……极其古老的人造合金，或者，是某种特殊地质条件下形成的‘天工造物’。不知先生从何处得来？”

“南洋爪哇岛，一处深山的土着部落圣地，据说是祖先传下的‘雷神之骨’。”周砚秋半真半假地答道，“我也是费了不少周折才换得。”

杜墨轩点点头，没有深究来历，又拿起了那份海图残卷。残卷用的是某种鞣制过的厚兽皮，边缘焦黑卷曲，似乎经历过火灾。上面用暗褐色的颜料绘制着粗略的海岸线和岛屿，标注着一些扭曲的符号，以及几个类似星斗的标记。

“这符号……”杜墨轩眉头微蹙，用手指虚虚描摹着其中一个像是漩涡中伸出树枝的图案，“有点意思。与《山海经》古图残本中的某些标记，以及西南彝人古老的‘哎哺’符号，都有三分相似，但又自成一体。还有这星图标记的方位……”他起身，走到墙边一幅巨大的、标注着古今中外星座的中西对照星图前，对照着海图上的星点比划了片刻，摇摇头，“对不上现今任何已知的星官体系，可能是更古老的、或者……地域性极强的观测记录。”

他放下海图，看向周砚秋，目光中探究的意味更浓：“周先生，这两样东西，都非比寻常。它们背后，恐怕牵扯到某些早已湮没的古文明线索，甚至……可能涉及到一些超乎现代科学认知的范畴。周先生对此，有什么看法？”

话题，正被引向周砚秋期望的方向。

周砚秋做出沉吟之色，缓缓道：“不瞒杜先生，在下对这些神秘古物也一直心存疑惑。尤其是近年来，在一些机缘巧合下，接触到了更多类似的、带有奇异纹路或蕴含特殊能量的古物碎片，心中疑惑更甚。总觉得，这些东西之间，似乎存在着某种……超越地域和时代的隐秘联系。”

他顿了一下，观察着杜墨轩的神色，见对方只是静静倾听，便继续道：“比如，我曾见过一些青铜残片，纹路与这海图上的符号有几分神似；还听说过，在某些极特殊的地脉节点，会有古树与奇石共生，散发出异常的能量波动……仿佛这些分散各地的遗迹与异象，共同构成了一个我们尚未理解的、庞大而古老的……‘系统’。”