“并非争执，只是姐妹间几句闲谈罢了。”沈静姝语气平静，神色坦然，“贤妃姐姐关心臣妾，提醒臣妾在宫中当谨言慎行，臣妾心中感激。只是臣妾性子愚钝，或许言语间有不妥之处，让姐姐误会了。”

她刻意弱化了冲突，既不得罪贤妃，也不显得自己懦弱，维持着表面的和睦。

楚桓盯着她看了许久，见她神色坦荡，不似作伪，眼中的疑虑稍减，却依旧带着几分审视：“贤妃性子直爽，有时说话难免急躁，爱妃莫要往心里去。在这后宫中，姐妹和睦最为重要。皇后贤良淑德，你多向她学学，日后必有好处。”

这话看似提点，实则是在敲打她。楚桓是在告诉她，皇后才是后宫的主位，她即便得宠，也该安分守己，依附于皇后，而不是妄图另寻靠山。

“臣妾谨记皇上教诲，定会好好向皇后娘娘学习，与各位姐妹和睦相处。”沈静姝躬身应道，心中却早已凉透。楚桓的话，字字句句都在强调“规矩”与“本分”，在他眼中，她终究只是一枚需要安分守己的棋子，一旦偏离预设的轨道，便会引来他的警惕与不满。

楚桓似乎对她的回答还算满意，语气缓和了几分：“你能明白便好。朕知道你家族没落，在宫中无依无靠，所以才格外疼惜你。只要你乖乖听话，安分守己，朕自然不会亏待你。”

“乖乖听话”“安分守己”，这八个字像一根刺，狠狠扎进沈静姝的心里。她抬起头，看向楚桓，只见他嘴角噙着一丝淡淡的笑意，眼神中却没有半分真情，只有对棋子的掌控欲与施舍般的怜悯。

这一刻，沈静姝心中那仅存的、对“帝王恩宠”的最后一丝幻想，开始悄然崩塌。她清楚地意识到，楚桓对她的“疼惜”，不过是因为她貌美、听话，是一枚可以用来平衡后宫势力的好棋子。一旦她不再听话，不再符合他的预期，这份“疼惜”便会瞬间化为乌有，甚至可能引来杀身之祸。

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“多谢皇上厚爱，臣妾定不负皇上所望。”沈静姝垂下眼眸，掩去眼底的寒意与失望，声音依旧恭敬。

楚桓点了点头，又在殿中坐了片刻，闲聊了几句无关紧要的家常，便起身准备离去。走到殿门口时，他突然停下脚步，转过身，似是随意地问道：“对了，朕听闻，近日东厂的谢九渊，给你送了些东西？”

沈静姝的心跳骤然漏了一拍。果然，楚桓还是查到了。她面上不动声色，心中却迅速盘算着应对之策。否认是不可能的，东厂行事虽隐秘，但楚桓作为帝王，必然有自己的情报渠道；承认却又可能被安上“勾结宦官”的罪名，后果不堪设想。

“回皇上，”沈静姝斟酌着用词，语气平静无波，“九千岁确实派人送了些东西过来。前日臣妾偶感风寒，九千岁听闻后，便送了些滋补的药材，说是略尽心意。至于其他，并无他物。”

她只承认了药材，刻意隐瞒了《权谋纪要》，同时将送东西的理由归结为“关心病情”，既合情合理，又避开了“勾结”的嫌疑。