那晚是唐成守夜。他坐在船头，忽然看见后方有一艘船，不紧不慢地跟着，已经跟了半个时辰了。

起初他以为是同路的商船，但仔细观察发现——那船没有灯火，黑漆漆的，像幽灵一样。

唐成心里一紧，赶紧去叫沈默。

沈默到船尾看了半晌，脸色凝重：“是冲我们来的。”

“什么人？”

“不清楚。”沈默摇头，“但来者不善。你去叫醒所有人，做好应对准备。”

唐成赶紧去叫人。

众人被叫醒，睡眼惺忪地聚到船舱。

“怎么了？”吴良揉着眼睛。

“有船跟踪。”沈默简短道，“大概一里外，跟了半个时辰了。我让李大哥加速，他们也加速；我们减速，他们也减速。”

众人紧张起来。

“是郑通的人？”柳芸娘问。

“不一定。”沈默道，“也可能是水匪，或者…别的什么人。”

正说着，船身忽然一震！

“砰！”

像是被什么撞了一下。

“怎么回事？”吴良吓得抱住柳芸娘。

李大哥在船头喊：“有船撞我们！”

众人跑到甲板上，只见那艘黑船不知何时已经贴了上来，船头正顶着货船的侧舷。

黑船上站着七八个黑衣人，手里拿着钩索、刀剑。

为首的一人狞笑：

“此路是我开，此树是我栽…”

“又来了！”吴阳哀嚎，“这水匪怎么都会这句！”

沈默却皱眉——这些人的口音…不像江南人，倒像北边的。

“你们是什么人？”他沉声问。

“要你们命的人！”黑衣人一挥手，“上！”

钩索抛来，钉在货船船帮上。黑衣人顺着绳索就要爬过来。

眼看一场血战不可避免。

这时，金灿灿忽然大喊：

“等等！我们有…有传染病！”

黑衣人一愣：“什么？”

“痨病！”金灿灿指着柳芸娘，“你看她，咳得厉害！我们这一船人，都染上了！正要北上去求医！”

柳芸娘配合地剧烈咳嗽，还用布巾捂住嘴——其实是在憋笑。

黑衣人犹豫了。痨病在古代可是绝症，传染性极强。

“老大，”一个小弟小声道，“痨病…碰不得啊…”

为首的黑衣人看着柳芸娘“病恹恹”的样子，又看看其他人——吴良缩头缩脑，吴阳瘸腿，唐世唐文弱…

好像…真像一群病人？

“撤！”他咬牙。

黑衣人收回钩索，黑船缓缓后退，很快消失在夜色中。

货船上，众人面面相觑，然后…哄然大笑。

“金贤弟！高啊！”唐成拍着金灿灿的肩膀。

“又是装病…”沈默也笑了，“你们这招，真是百试不爽。”

只有吴良心有余悸：“下次…下次他们要是还不信怎么办？”

“那就真打。”沈默眼神一冷，“不过…这些人不像普通水匪。得小心。”