“反正…巡查使不会仔细看…”他自我安慰。

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三月十四，巡查使到来的前一天。

四人齐聚库房，汇报进展。

唐成：“三个‘要犯’已抓获，关在牢房。巡查使来了，保证让他们‘认罪伏法’！”

吴阳：“施粥七天，累计施粥一千五百碗。答应送伞的百姓…大概有五十人。”

金灿灿：“县衙茅厕改造完成，周边五个公共茅厕也改造完毕。巡查使所到之处，保证闻不到臭味！”

唐世唐：“《政绩汇编》编写完成，共三十页，字迹工整，装订精美。”

四人互相看看，都松了口气。

“应该…没问题了吧？”吴阳说。

“没问题！”唐成拍胸脯，“这次，咱们一定能帮吴兄升迁！”

“升迁了，咱们是不是…”金灿灿眼睛亮了。

“那当然！”唐成嘿嘿笑，“县令升了，咱们这些‘功臣’，能不跟着沾光？”

四人又开始做白日梦。

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县衙后宅。

吴良却坐立不安。

“夫人…我总觉得…要出事。”

“为什么？”柳芸娘淡定地绣花。

“不知道…”吴良心慌，“就是…感觉。那四个人的主意，一个比一个不靠谱…”

“所以才让你准备背锅啊。”柳芸娘头也不抬。

吴良：“……”

他走到窗边，看着外面的月亮。

明天，就是三月十五了。

巡查使…

升迁…

或者…罢黜…

“老天爷，”他轻声祈祷，“这次…让我顺利一次吧。”

窗外，传来贾老头打更的声音——这次词又换了：

“天干物燥——小心火烛——小心…明天出大事——”

吴良：“……”

他回头看向柳芸娘：“夫人，贾老头这更词…”

“我教的。”柳芸娘放下绣绷，“提醒你，要做好心理准备。”

吴良欲哭无泪：“夫人，你到底站哪边的？”

“我站‘看戏’这边。”柳芸娘笑了，“夫君，早点睡吧。明天…有好戏看了。”

她吹灭灯。

黑暗中，吴良躺在床上，翻来覆去睡不着。

脑子里反复回放着那四个人的馊主意，还有柳芸娘那句“准备背锅”。

他忽然觉得，自己这个县令当得…

像走在钢丝上。

而下面，那四个人在摇钢丝。

柳芸娘在…递棍子让他保持平衡。

巡查使在…等着看他掉下去。

“这日子…”他叹了口气，“什么时候是个头啊。”

窗外，月亮被乌云遮住。

夜色更浓了。

像暴风雨前的宁静。

而明天…

到底是机遇，还是灾难？

吴良不知道。

他只知道，自己又做噩梦了。

梦里，巡查使来了。

唐成押着三个“要犯”上堂，结果“要犯”当堂翻供，说：“是唐师爷给钱让我们装贼的！”

吴阳组织百姓送万民伞，结果伞上写着“贪官污吏”。

金灿灿的新茅厕…塌了，把巡查使埋了。

唐世唐的《政绩汇编》被巡查使发现抄袭，当场撕碎。

然后巡查使指着他鼻子骂：“你这个县令，怎么当的？！”

吴良惊醒了。

浑身冷汗。

窗外，天还没亮。

他坐起身，看着窗外微明的天色，喃喃自语：

“希望…只是梦。”