**踏入府中,宴席已备妥。曹操、卞氏及诸公子皆已入席。
与往日家宴不同,此刻气氛隐隐生变。
曹操目光深沉,低声问曹丕:“丕儿,此人……你当真能驾驭?”
曹府今日设宴,诸多夏侯氏与曹氏宗族将领齐聚一堂,夏侯渊、曹洪、曹仁等大将皆列席其间。
与其称之为家宴,不如说是族中盛会更为恰当。
席间,曹操见诸葛庆与曹节联袂而至,朗声笑道:“吾家佳婿到了!宴席可以开席了!”言罢,便示意诸葛庆于自己左下方的席位落座。
曹节与诸葛庆相视一眼,随即抱着幼子诸葛逸转身步入侧殿。殿内早有女眷等候——曹操的妾室、曹丕与曹植的妻室,以及曹宪、曹华二女皆在其中。众人见曹节怀中的婴孩,眼中难掩喜爱之情。
诸葛庆目送妻子离去后,向曹操及在场的曹氏将领拱手致意,而后从容入座于左上首之位。席间,他静听曹仁等人恭贺曹操晋位魏公的言辞,微笑不语,时而举杯与对面的夏侯渊、曹仁等人遥相致意,畅饮数盏。
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宴席气氛热烈,未及过半,多数宾客已酩酊大醉,伏案酣睡,鼾声此起彼伏。有人醉中翻身,不慎打翻案上酒食,曹操亦未加责备,只命仆从妥善照料,随后将目光投向席间未醉之人——诸葛庆、夏侯渊、曹丕、曹冲四人仍清醒如常。
素以才名着称的曹植与骁勇似父的黄须儿曹彰,却早与曹仁、曹洪等人一般,醉倒不省人事。
诸葛庆目光掠过夏侯渊与曹冲,又瞥向身旁的曹丕,心中渐明。正如自己支持曹丕一般,夏侯渊显然站在曹冲一方。他此刻未醉,恐怕亦是因曹冲之故。
诸葛庆一面暗暗吃惊于曹冲笼络人心的手段,一面默默盘算着曹氏宗亲中哪些将领已被曹冲收服。
最先被排除的便是夏侯惇与曹仁——这两人素来与曹彰往来密切,分明是四公子曹彰的拥护者。
至于曾数度救曹操于危难的曹洪,诸葛庆连想都未多想。此人是铁杆的保皇派,如同统领虎豹骑的曹纯、执掌皇宫禁卫的曹真一般,唯曹操马首是瞻。
无论是哪位公子被选定为**,曹洪、曹纯、曹真三人必将誓死效忠。三位皇子各有拥趸,各有根基——莫非这便是魏国的三足鼎立之势?
正感慨间,曹操的声音突然传来:来人,呈上来!伴着脚步声,侍从捧着红绸遮盖的木盘上前。曹操微微颔首,那木盘便落在了诸葛庆案前。
岳父大人,这是......
诸葛庆盯着眼前红绸,心中已有猜测,却仍佯装不解。
掀开看看。曹操仰首饮尽杯中酒,示意他揭开红绸。
红绸下的寒光刺入眼帘——正是前 ** 托曹丕归还的倚天剑。此刻,这柄象 ** 权的利刃竟重回手中。
叔治可还记得初见时我说过的话?曹操的声音裹着酒气传来,既是凭本事夺下的剑,便是你的剑。
英雄岂能无宝剑相配?堂堂骠骑将军,总要有利刃随身。
这番话说的云淡风轻,仿佛全然不懂诸葛庆还剑的深意。诸葛庆握着重若千钧的剑鞘,一时竟无言以对。
若说他心中欢喜,倒也未必。
曹操如此行事,反倒令诸葛庆隐约生出几分不安。
说到底,不过是时移势易——
他诸葛庆与曹操之间的地位今非昔比,相处之道自然微妙生变。
以至于曹操不得不谨慎权衡二人关系,这才以归还倚天剑为由,彰显对他的倚重,意在安抚。
若不接下此剑,只怕曹操更加难以心安。
思及此处,诸葛庆抬手取过案前倚天剑,起身向曹操行礼道:“多谢岳父厚赐!”
“此剑随我多时,如今重握掌中,倒觉分外亲切。”
曹操闻言朗声大笑。
“你啊——”
“便是思虑过甚!”
笑骂一句后,曹操便命人撤了宴席。
待诸葛庆与夏侯渊携醉倒的曹仁、曹洪等人离去,曹操独留长子曹丕至内室。
书房内,衣袍间犹带酒气的曹丕垂首而立,见父亲神色肃穆,不由屏息凝神。
曹操淡淡道:“子桓,可是怨为父扰你与叔治叙话?”