时值年节方过,蜀汉尚有喘息之机备战。
汉水江面,无数流马舟如离弦之箭顺流直下。舟中满载粮秣,尽数纳入襄阳粮仓。
自蜀中至汉中运粮艰难,然汉中至襄阳却可借沔水汉江之利。
流马舟虽载重有限,却胜在蚁多咬死象。
更妙者,这些抵岸小舟连船带粮皆充入城中——此等舟楫仅能顺流而行,欲溯汉水重返沔水难如登天,反倒能劈作城中薪柴。
襄阳备战讲究“米柴兼备”,流马舟一石二鸟。
陆路亦有辎重昼夜不绝:
畏潮的水泥只能车载马驮;
三万套诸葛连弩并箭矢如林;
沉甸甸的兵甲映寒光。
王平帐下实无三万雄兵——前番襄樊血战折损五千。
然诸葛詹仍按满额拨付,因他深谙舅氏底蕴:
凑五千精锐私兵不过探囊取物。
府库外,黄姓太守正以勤慎点算。
此公与诸葛詹生母黄氏乃堂兄妹,亦算得少年郎君舅父。
“大人,王平将军派兵送来五千套精良装备,包括刀剑铠甲和连弩。”侍从禀报道。
黄太守微微颔首:“传令庞良、蒯休,率部前来领取军械。”
“遵命。”
不多时,两名三十余岁的将领率领五千兵马整齐列阵而至。这支队伍军容肃整,行进间纪律严明,显然久经操练,虽非身经百战的精锐之师,却远非新募士卒可比。
自魏国据守襄阳以来,本地豪族未受波及。当年刘表病逝后,四大家族献城归顺曹操,族中子弟多仕于曹魏,根基自然稳固无忧。
“拜见叔父。”庞良与蒯休向黄太守行礼。
“思远运来的皆是上等军备,更有诸葛连弩。即刻整装部队,协助王平将军守城。”黄太守沉声下令。
自诸葛詹收复襄阳,黄家便死心塌地追随汉室——未来丞相是自家外甥,何须踌躇?更何况诸葛詹长子出生时曾来信承诺,此子将承黄氏香火继承黄承彦血脉,两家纽带愈发紧密。
“思远表弟这份厚礼着实可贵。”
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“这批兵刃质地,倒比我的佩刀更胜一筹。”
“襄樊防线不容有失。思远以诚相待,吾等岂能教他颜面扫地?”黄太守肃然道。
蒯休捶胸应诺:“叔父放心,定教表弟脸上增光!”
庞良、蒯休与诸葛詹皆为姑表之亲:庞良之父庞山民乃庞统堂弟,其母为诸葛亮二姐;蒯休之父蒯祺娶的正是诸葛亮长姐。诸葛亮两位胞姐分嫁庞、蒯二族,自身又迎娶黄家之女。
至此,荆州四大世家中,唯余蔡家未与诸葛氏直接联姻——然黄承彦正室乃蔡氏之女,诸葛詹唤一声外祖母的便是蔡家人。昔日诸葛詹对侄儿所言“荆州乃第二故土”确是实话,此地亲朋故旧遍布,于他而言当真如归故里,游刃有余。(
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王平率领部属疾步赶来时,众人正在交谈。他规矩地向黄太守行礼,黄太守回称镇北将军。王平直陈来意:有劳太守组织民众焚烧城外山林。太守眉头微锁询问缘由。
襄阳城坚壁厚,吴军欲攻必造器械。王平解释,伐尽城周林木,敌无材可用。太守恍然赞道:妙计!老夫即刻安排。这正显世家之效,百年根基使百姓甘愿追随。城中燃料储备充足,危急时民宅亦可拆烧。烈火将断绝吴军就地取材之路,迫其远伐输运,耗时费力。
同时,四大望族正协助加固城防。洛阳方面,十万雄师已列阵城外。曹爽向曹芳 ** 出征,年少天子机械地诵读祝词。谢陛下!曹爽振臂高呼,战鼓声震天动地。
大军浩荡西征,旌旗猎猎,铁甲铿锵
太傅府邸内
司马师与司马昭并肩而入,拜见父亲
司马懿手持铜镜,正专注地修整胡须
曹爽出发了?他头也不回地问道
回父亲,已启程。兄弟二人相视而笑
司马懿嘴角微扬,镜中映出会心的笑容