“陈千户，方才分发军中的，是全体官兵与衙役弟兄的全套防护装备和每人七天的预防药量。此事，你必须亲自盯着，亲眼看着防护装备和药片发放到每个兵卒手里！此乃我军能否维持战力、隔绝瘟疫的关键！绝不容底下人层层克扣，中饱私囊，否则，大事去矣！”

这番话，如同惊雷在赵文琦脑海中炸响。他宦海沉浮十余年，见惯了上官克扣饷银、同僚倾轧算计、危急时刻只顾自身逃命的丑态。他早已将一颗济世之心用冰封存，不敢对“公道”二字再有奢望。然而此刻，任风遥不仅将最宝贵的药物分给了他，竟连他府中仆役的性命也一并考虑周全。更令他震撼的是，任风遥没有只顾着拉拢他们这两位上官，而是将最基层的兵卒、衙役的安危放在了同样重要的位置。这份超越尊卑、直指人心的“仁”，瞬间融化了他心中的冰层，一股滚烫的热流奔涌而出，冲得他鼻尖发酸，眼眶发热。原先对任风遥的所有警惕，已经在这番面对疫情的过程中悄然而去。

作为武将，陈震更直接地感受到了其中的分量。军中药饷被贪，是寻常事，多少弟兄不是战死，而是屈辱地死于饥寒与疾病。任风遥此举，不仅是赠药，更是将他麾下千余将士的性命，如同托付兄弟般交到了他的手上。这份毫无保留的信任与尊重，比任何高官厚禄的许诺都更沉重。一股久违的、属于军人的热血与豪情在他胸中激荡。

陈震虎目含威，猛地抱拳，因激动而声音微哑：“任公子高义！陈震代全军将士，拜谢公子！公子放心，我亲自持刀站在分发处，哪个王八蛋敢动弟兄们救命的药，老子先砍了他的脑袋！”

赵文琦深吸一口气，试图平复激荡的心绪，却发现声音依旧带着一丝颤抖。他摒弃了所有官场的客套与矜持，用最朴素、也最重若千钧的声音道：

“任兄弟……赵某半生虚度，自诩清流，却直至今日，才知何为‘国士’之风！大恩不言谢，自此以后，但有所命，赵文琦赴汤蹈火，九死无悔！”

陈震受到感染，亦是心潮澎湃，抱拳低吼，声如金石：“但有所命，万死不辞！”

任风遥没有说话，只是用深邃的目光在两人脸上重重一巡。那目光中有托付，有信任，更有一种于危难中见到同道中人的欣慰。

他重重一抱拳，旋即转身，大步融入夜色。

——

任风遥更不耽搁，与顾炎武、雷万钧一起，领着车队便赶往城门。沿途但见数队兵丁衙役正在忙碌，高悬的灯笼下，有人奋力喷洒着刺鼻的石灰水，有人将墨迹未干的告示贴上墙壁，还有人推着车，将堆积的秽物、垃圾运往城外深埋。更有一些面黄肌瘦、无家可归的流民，被兵士引导着，纷乱中走向城西划定的隔离区。整个青州城，如同一架生锈的机器，在强力催动下，正艰难而缓慢地恢复着秩序。