任风遥不再多言，再次拱手，在一片崇敬的目光中，转身步入了府衙大门。

刚踏入府衙大厅，便见青州知州赵文琦与千户陈震正含笑将一批客人送至门廊。这批人衣着体面，气质迥异于寻常百姓，有身着杭绸直裰、大腹便便者，亦有穿着朴素儒衫、清癯挺拔之士——正是青州本地的商贾代表与文人耆老。却是本州的士绅商贾集体前来拜会父母官，乃是地方精英与官府的互动。

只听为首一位老者言辞恳切：“……此次大疫，若非老父母并任、陈二位大人殚精竭虑，乃至不惜以身犯险，我青州阖城生灵恐难保全。府库为此耗费一空，我等乡梓之人，岂能坐视？”

这番话语透着真心，在这天下崩坏、官逼民反的末世，青州府衙上下为民不惜一切的作为，犹如一股清流，让麻木的人心重新感受到了“父母官”三字的分量，他们自然感铭于心，愿倾力回馈。

说话间，众人见到任风遥进来，场面顿时更加热切。

“瑞丰昌”粮行的东家陈瑞安与“德兴和”布号的东家苏明远立即领着众人快步迎上，纷纷躬身长揖——此乃士民对极度尊敬的官员所行的重礼，口中更是热切非凡：

“任大人辛苦了！”

“青州百姓，永感大人再生之德！”

小主，

陈瑞安激动地上前，代表众人言道：“好教任大人知晓，众家知道这次疫情，府衙为抗疫耗尽积蓄，我等本土绅商略尽绵薄，凑集了一批钱粮布匹，已送至府衙。万望诸位大人莫要推辞，保重贵体，方能继续为阖城百姓继续做主啊！”

见其言辞真挚，任风遥连忙笑着回礼，道：“不敢当，不敢当。没有众家的鼎力支持，哪能坚持得下来。还得感谢众位高义啊！”

送走这批充满善意的士绅，任风遥随着赵、陈二人转入后堂的签押房。

却见房中已有一人安坐等候。此人约莫四十上下，面容清癯，眼神温润而通透，身着宝蓝色暗纹杭绸直裰，手持一柄紫竹折扇，通身上下并无过多饰物，却自有一股沉稳内敛、不容小觑的气度。

见众人入内，他立即起身，姿态恭谨却不显卑微，目光第一时间便落在任风遥身上，拱手笑道：“想必这位便是名动青州的任大人了。在下久闻大人威名，今日得见，方知何为‘英雄出少年’。大人器宇轩昂，风姿卓绝，更难得是这般年轻便已身居要职，执掌一方机宜，实在令人敬佩，恭喜大人高升！”

赵文琦笑着上前引荐：“风遥兄弟，这位可是了不得的贵客。乃是天下药行魁首，‘济世堂’东家沈青囊先生座下，首席大掌柜——苏合香苏先生。苏大掌柜听闻你手中‘神药’之奇效，特地从济南府赶来拜会。”

苏掌柜听得赵知州竟叫任风遥“兄弟”，内心暗暗震惊。

任风遥在此次抗疫中，早有耳闻，这“济世堂”乃是横跨南北的药业巨擘，生意遍及十三省，传闻与宫中太医局乃至各地藩府都有千丝万缕的联系。其东家沈青囊更是商界传奇，手段通天，沉稳莫测。此番派来心腹大掌柜，其对“来福灵”的重视程度，可见一斑。

众人落座，衙役奉上清茶。任风遥心中暗忖，正欲寻一可靠渠道将药物规模化，这最大的渠道商便主动上门，倒是省去了不少功夫。

寒暄几句后，苏合香从怀中取出一个精致锦盒，小心取出一粒任风遥提供过的“正气丹”，与一剂针剂。

“任大人，恕苏某直言。此药……在抗击“疙瘩瘟”病患中，效验惊世骇俗，已非‘奇药’二字可容，实乃苏某生平仅见之‘神药’。”他目光灼灼地看向任风遥，“苏某受东家沈青囊先生所托，冒昧一问：此神物，究竟从何而来？”

此类问题已被问过多次，任风遥早习以为常。他抬眼，目光平静如古井深潭，语气淡然，道：“苏掌柜，此乃家传秘制。”

苏合香瞳孔微不可察地一缩，他深知这背后定然有惊天秘密，但对方既不愿深谈，他亦不再追问，这是顶尖商贾的默契与分寸。他立刻转换话题，问出核心：“第二问，大人对此神药之将来，有何打算？”