无论是土地变革，还是经济安民，或者架桥修路，一桩桩的规划让任风遥不仅感到迫在眉睫，同时也感到有些力不从心。实在是时间太紧，牵扯太大，头绪又太多，一时还真拿不定主意。他决定去找山东巡抚王公弼聊聊。这老爷子最近没少“坑”他，把一堆烂摊子都推到了他身上，不过，自从两人联手收拾了刘泽清之后，这份“战友情谊”倒是结下了。

到了山东巡抚衙门，恰巧遇到了前来履职的赵文琦。赵文琦一见到任风遥，嘴都快咧到耳根了。能不高兴吗？他在青州知府的位置上待了多年，始终没动过地方。可认识任风遥后，短短三个多月，居然升职为山东布政使司参政，官居从三品，成了名副其实的省级大员。

赵文琦快步上前，激动之情溢于言表：

“任大人，好久不见啊！我是不是得称呼——”

任风遥笑着摆手打断：“赵兄，你我之间，还是照旧。陈千户的伤势如何了？”

“已无大碍，将养些时日便可。”

任风遥道：“赵兄，今晚若得空，咱们一起聚聚，刚好有事相商。”

王公弼正从里面走出来，早将两人的亲热劲儿看在眼里，心中暗道：都传赵文琦、陈震和任风遥走得近，果然不假。看来，这赵文琦也是这“任系”船上的自己人了。

任风遥说话间抬头瞥见王公弼，心道，正好，老爷子你也跑不了。

他也不客气，直接道：“老爷子您来得正好，晚上别安排事了，我刚约了赵兄，您得来作陪，顺便我也有事要请教您。”

话一出口，一旁的赵文琦眼皮就是一跳，心道任兄弟这也太过随意了吧。

王公弼闻言，先是一愣，随即手指虚点了任风遥两下，哭笑不得。

他活了大半辈子，在官场听惯了“部堂”、“抚台”、“老大人”这类敬而远之的称呼。这声市井味儿十足的“老爷子”，就像一柄小锤，轻轻敲碎了他封疆大吏的官壳，让他恍惚间觉得自己不是在与一位同僚议事，而是在自家后院里，被一个极亲近又惫赖的子侄辈缠着出主意。

这种陌生又新奇的感觉，让他心里感觉很舒坦——这说明任风遥是真没把他当外人。

于是他笑骂了一句：“哼，没大没小！也就是在你这里，老夫才听得见这等称呼。”

又想到官员聚会可以这么明目张胆了吗？唉，到底年轻人啊，做官的火候还是差点。见任风遥认真的样子，看来还真有事，无奈答应下来。

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山东巡抚衙门后宅暖阁。

窗外寒风凛冽，室内炭火融融。一桌精致但不奢靡的酒席，三人围坐。

气氛却有些微妙的拘谨。任风遥乃穿越而来，哪里会把明末官场那套当回事。这两人却是以往交往不多，又都是做事谨慎认真的务实派。明末官场的那套逻辑还有些放不下。再者，勾心斗角的朝堂之争也蔓延到了下面，哪里知道对方可能是哪个派系的，又有什么样的背景关系？！

两人官场阅历丰富，深知官场倾轧之险，在摸清对方底细前，不敢轻易交心。

然而，任风遥对他们二人却显得毫无保留，几杯暖酒下肚，言谈直白。这份毫不设防的态度，反而成了一种无声的引荐——王公弼看出任风遥极为信任赵文琦，赵文琦也察觉王公弼与任风遥关系匪浅。两人心中顿时雪亮：在场皆是“自己人”。