正说着，见黑牛一头汗水闯了进来，看见桌上的茶壶，也顾不得倒，拎起来就对嘴就灌了一气。

二虎赶紧拧了把湿毛巾递过去。黑牛胡乱擦着脸，眼睛放光地问：“咋样？俺的‘铁牛飞骑营’，有谱没？！”

任风遥笑着指向二虎手中的信笺：“放心吧牛哥，装备都确定好了！”

黑牛闻言大喜：“在哪？啥时候到？！”

二虎扬了扬信笺：“牛哥先别急，装备到了，咱们还得先把人选定下来！”

傍晚时分，任风遥在营门外与二虎、黑牛告别。其时落日余晖，将三人的身影拉得老长。

任风遥看着两位战友，沉声道：“我这一去江南，快则两月，慢则三月。山东的军政事务，还有新军的脊梁骨，就交给你们了。”

黑牛敛去嬉笑，郑重道：“放心。兄弟你也一路保重。”

二虎没说话，只是退后一步，挺直脊梁，向任风遥敬了一个标准的人民军军礼。

黑牛一怔，没有学过此礼，却也下意识高举右臂，神情肃穆。任风遥同样神色庄重，向二人回礼。不同时代、不同渊源的军礼，在这大明的暮色中交汇在了一起，构成一幅别有趣味的画面。

——

进到县城，刚到县衙门口，却见顾炎武青衫肃然，独自立于石阶之前，脸色沉凝如水。

见到任风遥，他未如往常那般寒暄，只是深深一揖，语气沉重：“任公子，可否拨冗？老朽有肺腑之言，不得不吐。”

任风遥见他神色迥异于平日，心中诧异：“顾兄何事如此郑重？”

顾炎武不答，只道：“请公子随我来。”说罢转身引路。任风遥与身旁的雷万钧交换了一个疑惑的眼神，只得跟上。

进入内院书房前，顾炎武回身对雷万钧道：“雷兄，烦请留步。在下有些话，需与任公子单独一叙。”