“我的女儿……我的月月……”王氏的声音抖得不成样子，手在女儿背上反复摩挲，从肩头摸到腰侧，又轻轻按了按她的胳膊，像是要确认这温热的身子不是梦，“回来就好，回来就好……”

王砚站在一旁，看着相拥的母女，眼圈渐渐红了。他别过头抹了把脸，再转过来时，声音也哑了：“瘦了，也高了。”

进了内院，王氏拉着王子卿不肯放，直催着丫鬟取来她新做的衣裳。褪去男装，换上一身粉白襦裙——外罩的月白纱袍还是王氏亲手绣的，领口绣着串小小的莲子，竟还合身。卸下墨笛，露出乌发间的花簪，王子卿站在镜前，镜里的少女肌肤胜雪，眉眼如画，只是那双眼睛，没了八年前的娇憨懵懂，多了几分沉静，偶尔抬眼时，眼底还会闪过一丝不易察觉的锐利。

“快坐，娘给你煮了姜枣茶。”王氏拉她坐在暖榻上，亲手端来一盅枣茶，勺子轻轻搅动着，问起神医谷的日常，“你师祖他老人家……还好吗？还记得他当年总爱喝咱们建州的雨前茶。”

“师祖身子硬朗着呢，”王子卿笑了笑，眼尾弯起时，那点红痣更显生动，“只是常念叨建州的老山参，说神医谷的参再肥，也不如咱们这儿的带着土气香。”她说起这些年的经历，话里多是春日在谷中辨识草药，夏日跟着师祖去边关军营行医，秋日采野菊晒药枕的事，语气轻快，仿佛那些是寻常景致。

可她没说，那年在边关遇着战事，她三天三夜没合眼，手背被药汁烫出泡；没说跟着隐士剑客学剑时，寒冬腊月在雪地里扎马步，膝盖冻得没了知觉。

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她不说，王砚夫妇也能猜到。一个小女娃，跟着师祖在外漂泊八年，哪有容易的。王氏听着她轻描淡写说“寒冬腊月在药圃里辨草药，手指冻僵了就放嘴里含含”，眼泪就没断过，用帕子擦着眼角，又怕女儿看见伤心，强扯出笑：“回来就好了，往后娘日日给你做红糖姜茶，再不让你冻着。”

倒是王子墨，安静地坐在一旁的小几旁研墨。他研得极认真，拇指按着墨锭，顺时针慢慢磨，墨汁在砚台里晕开，黑得发亮。他时不时抬眼看看姐姐，眼里满是好奇与亲近——姐姐比画里好看，说话时声音轻轻的，不像院里的丫鬟姐姐们总咋咋呼呼。

“弟弟这些年身子好多了。”王子卿注意到他研墨的手，虽纤细，却稳得很，连墨锭都没晃一下，不由笑道，“看这手法，丹青定是精进不少。”

王子墨被夸得脸颊微红，像染上了层淡霞。他从案上取过一卷素绢画轴，小心翼翼递过来：“姐姐看。”画上是院角的一株腊梅，枝干用焦墨勾勒，苍劲有力，花瓣却用淡墨晕染，边缘透着点粉白，竟像是沾着晨露，灵动得很。最难得的是枝干旁的题字，是小小的“子墨”二字，笔锋虽嫩，却已有了几分风骨。