一周后，临江市郊外，废弃的东蒙矿坑深处。
潘安默、赵烈阳、秦艳秋以及一队由警卫司精锐和武盟高手组成的联合行动组，正屏息潜伏在矿洞入口的阴影里。矿洞内透出幽绿的光，空气中弥漫着浓烈的血腥味和一种难以言喻的腐败气息，正是情报中暗影商会提炼“骨油”的核心据点。潘安默手中紧握的黑剑剑柄冰凉，剑穗在阴风中有节奏地摆动，如同他此刻紧绷的心弦。他身旁的赵烈阳脸色依旧有些苍白，但眼神锐利如鹰，手指无意识地摩挲着肋下伤口的位置，那里绑着的绷带下，是险些夺走他性命的剧毒。秦艳秋神色凝重，目光扫过矿洞入口处几具穿着灰衣、脖颈带有蔷薇印记的尸体——那是行动组在突入外围防线时解决的暗哨，其刀法和用毒手法与东蒙山灰人、溪云村的傀儡师如出一辙。
“信号屏蔽已确认解除，红蔷薇的情报准确，核心提炼区就在主矿道尽头的地下溶洞。” 李诚的声音通过加密通讯器传来，低沉而清晰。这位龙武卫的精英，此刻正利用特制的装备监控着矿洞内部。他口中的“红蔷薇”，正是暗殿临江市杀堂堂主，此次回暗殿担任龙国杀堂副堂主，她提供的关于提炼工艺和守卫分布的精准情报，是此次行动得以顺利推进至此的关键。
“按计划，突击组正面强攻，潘安默、赵烈阳，你们带一队精锐从侧翼的通风管道切入，直捣核心区！” 张哥的命令斩钉截铁。他作为警卫司此次行动的现场指挥，深知这批“骨油”和提炼它的邪术对临江的威胁，更清楚其背后隐藏的巨大阴谋——那与三个月前东蒙山灰人尸体、溪云村惨剧、乃至三年前那场疑点重重的兽潮都息息相关。
潘安默和赵烈阳对视一眼，无声地点点头。他们带着六名身手矫健的队员，如同壁虎般悄无声息地攀上矿坑陡峭的岩壁，找到了那个被伪装成岩石裂缝的通风口。潘安默指尖凝聚内劲，小心翼翼地拨开覆盖的藤蔓和伪装网，一股夹杂着浓烈药味和血腥的恶臭热风扑面而来，熏得人几欲作呕。通风管道狭窄且布满锈蚀的金属边缘，队员们只能匍匐前进，管道壁上凝结着暗红色的粘稠水珠，不断滴落，发出令人心悸的“滴答”声，如同倒计时。
爬行了近十分钟，前方传来隐约的人声和机器的轰鸣。潘安默示意队伍停下，他运转龙渊呼吸法，感知力如同水银泻地般蔓延开去。下方是一个巨大的天然溶洞改造的工厂，数十个巨大的、如同心脏般搏动的青铜容器矗立其中，容器下方连接着复杂的管道，正将一种粘稠的、散发着暗金色泽的液体输送到中央的储存池——那便是以人体为原料提炼的禁忌之物，“骨油”。溶洞内人影绰绰，大部分是眼神空洞、动作僵硬的村民傀儡，脖颈处淡青色的蔷薇印记在幽绿的光芒下若隐若现。只有少数穿着灰色或深色劲装的武者来回巡视，他们眼神锐利，气息阴冷，腰间佩刀或短刺的鞘上，无一例外都镌刻着那朵妖异的蔷薇。
“动手！” 潘安默低喝一声，率先震碎通风口的铁栅，如同猎鹰般扑下！黑剑在幽暗中划出一道凄冷的弧光，瞬间将一名抬头望来的灰衣武者连人带刀劈飞。赵烈阳紧随其后，手中一柄狭长的战刀带着凛冽的寒光，精准地刺穿另一名守卫的咽喉，动作干净利落，显然伤势恢复得不错。精锐队员纷纷跃下，迅速控制住溶洞的几个关键角落，与反应过来的守卫激战在一起。
战斗瞬间爆发！金属碰撞声、能量爆裂声、傀儡被击倒的沉闷响声以及守卫临死的惨叫声混杂在一起，在巨大的溶洞内回荡。潘安默剑光霍霍，龙渊呼吸法赋予他超强的感知和速度，黑剑所过之处，无论是试图操控傀儡的灰衣人，还是扑上来的傀儡，都被凌厉的剑气逼退或斩断。一名药堂的成员躲在容器后，猛地洒出一蓬墨绿色的毒粉，却被潘安默早有预料般挥袖震开，那毒粉触及空气便化作缕缕绿烟，贴地蔓延着腐蚀出滋滋作响的痕迹。潘安默脚尖在青铜容器边缘一点，身形如惊鸿般掠至那药堂成员身后，黑剑剑脊精准地敲在对方后心要穴。那人闷哼一声软倒在地，袖中滑落的瓷瓶摔碎开来，里面滚出三枚指甲盖大小的血色药丸——正是《渊石辨识录》中记载的“血还丹”，能瞬间透支生命力换取三倍战力，却会导致经脉永久损伤。
“点子扎手！通知堂主，有硬茬子闯进来了！” 一名守卫嘶吼着按动墙壁上的红色警报器，刺耳的蜂鸣声瞬间响彻溶洞。中央储存池旁的高台上，几名穿着黑色镶金边服饰的武者同时转身，他们腰间的蔷薇印记竟是诡异的暗红色，为首者脸上戴着青铜面具，露出的双眼中闪烁着非人的竖瞳。
“杀堂的‘鬼面’，居然派了银级刺客驻守。” 赵烈阳低声啐了一口，战刀横胸摆出防御姿态。他曾在家族密档中见过这种面具——暗殿杀堂按实力分铁、银、金三级，银级刺客至少是武者六阶的高手，且擅长合击之术。此刻三名银级刺客呈三角阵型包抄过来，手中短刃泛着幽蓝寒光，显然淬了比“腐骨散”更烈的毒素。
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潘安默突然感到背后袭来刺骨寒意，他猛地旋身挥剑，黑剑与一柄从阴影中刺出的骨刃碰撞在一起，火星四溅。那骨刃的主人竟是个全身覆盖着暗紫色鳞片的傀儡，脖颈处的蔷薇印记已经深入皮肉，与骨骼融为一体。“器堂的‘鳞甲傀儡’，用活人炼制的战争兵器。” 秦艳秋的声音从通讯器传来，带着一丝不易察觉的颤抖，“攻击它们心口的菱形鳞片，那里是控制核心！”
战斗骤然升级！溶洞内的傀儡如同潮水般涌来，它们不知疼痛不畏生死，关节处流淌着粘稠的暗金色骨油。潘安默的黑剑在龙渊呼吸法催动下化作残影，每一剑都精准地斩碎傀儡的核心，却发现这些傀儡被摧毁后，残躯竟会融化成骨油重新汇入储存池，仿佛整个溶洞就是一个巨大的活体祭坛。
“这样杀下去没完没了！” 赵烈阳一刀劈开两名傀儡，肋下伤口再次崩裂，鲜血染红了绷带，“必须毁掉那个提炼核心！” 他指向储存池中央那尊高达三丈的黑色雕像——雕像形似扭曲的人体，双手托举着一个跳动的暗红色心脏，无数血管状的管道从心脏延伸至各个青铜容器，正是提炼骨油的邪术阵眼。
就在此时，高台上的青铜面具人突然齐声低吟，储存池中的骨油开始沸腾，化作数十条油蛇朝着众人扑来。潘安默瞳孔骤缩，他认出这是《渊石辨识录》中记载的“血油噬魂阵”，一旦被骨油缠上，魂魄都会被抽离炼化。他当机立断，将黑剑插入地面，双手结印：“龙渊心法·沸血！”
淡金色的内劲以潘安默为中心爆发开来，骨油油蛇触及金光便发出凄厉的嘶鸣，如同滚油遇水般炸开。这是他融合凝神玉后领悟的新招式，能以自身气血为引，净化邪祟之物。但这招对身体负荷极大，他的脸色瞬间变得惨白，嘴角溢出一丝鲜血。
“有点意思的人类。” 一个戏谑的声音突然从储存池中央传来，骨油形成的旋涡中缓缓升起一道身影。那是个看起来不过十八九岁的青年，身形修长，皮肤呈现诡异的青灰色，银色长发下覆盖着细密的黑色鳞片，双手手腕处长出三寸长的骨刺，最骇人的是他身后竟拖着一条覆盖着暗金色鳞片的长尾，正有节奏地拍打着地面。
青年赤着上身，胸口纹着复杂的暗红色纹路，中央正是暗殿的核心印记——一柄缠绕着锁链的蔷薇花。他舔了舔嘴角，露出尖锐的犬齿：“你们以为摧毁几个提炼点就能阻止大人的计划？真是天真得可笑。暗影商会不过是我们丢给世人的诱饵，真正的力量，是暗殿！”
潘安默握紧黑剑，龙渊呼吸法全力运转，他能清晰感知到对方体内蕴含的恐怖力量——既有武者七阶的内劲波动，又有堪比高阶妖兽的气血威压。“人兽杂交的失败品？” 他冷声问道，想起《渊石辨识录》中关于暗殿禁忌实验的记载。