林清山将牛车停在院门口，跳下车，先将缰绳系在门前的树桩上。

他没有立刻进屋，而是先走到大黄身边，伸手摸了摸它的脖颈。

大黄打了个响鼻，低下头，蹭了蹭他的掌心。

这些日子，大黄每天天不亮就套车，拉着满满一车的人往返于清水村和河湾镇之间，

送完人又要拉货，拉完货又要接人，一天下来几乎没有歇过脚。

虽说大黄正值壮年，可也经不住这样连轴转。

林清山摸着大黄脖子上那层被轭具磨得发亮的皮毛，心里头有些不是滋味。

他拍了拍大黄的背，低声道，

“伙计，辛苦你了，今晚好好歇歇，明儿个我少拉些活。”

大黄像是听懂了他的话，甩了甩尾巴，低下头，啃了一口草料。

院子里，林清舟和林清河正蹲在新宅院的空地上，手里拿着蒲草和竹篾，在做最后的收口工作。

那个原本只有三尺见方的草帽顶子，如今已经被扩大了一圈，

边缘用细竹篾加固了一圈，又覆上了一层厚厚的蒲草，密密匝匝地编在一起，看起来厚实又挡风。

林大勇蹲在一旁，手里也拿着几根竹篾，帮着递料、固定。

三人配合默契，不多时，最后一根竹篾便被牢牢地固定在了顶子的边缘上。

林清舟站起身，检查了一遍，确认每一处都牢固妥帖，才点了点头，

“好了，收口了。”

林清河也站起身，拍了拍手上的草屑和竹屑，看了一眼那个崭新的顶子，又看了看天色，说了一句，

“刚好赶上吃饭。”

灶房里飘出饭菜的香气，周桂香正端着最后一碗汤从灶房出来，看到院子里的人都聚齐了，扬声招呼道，

“行了行了，都别忙活了，洗手吃饭！”

一家人围坐在方桌旁。

油灯的暖光映在每一张脸上，土黄照例趴在桌腿边，尾巴一下一下地扫着地面。

饭过三巡，林清山放下筷子，沉默了一会儿，才开口道，

“娘，我想跟你商量个事。”

周桂香抬起头，看向他，