“今日多亏了你，这刘主事和金家之事，我不在漕路上，不便插手。”

“按你行事的法子来办就好，是上报还是继续追查，悉听尊便。”

“另外，这些水匪虽有劫掠之罪，但也是被逼无奈，从轻发落，让他们去码头做苦役抵罪吧。”

王奎连忙躬身应下：“下官明白！”

回到客船上时，夕阳已经西斜。

何四郎正拿着布巾，给苏锦擦拭软剑。

脸上满是崇拜：“苏姑娘，你刚才的剑法好厉害！”

苏锦接过软剑，淡淡笑了笑：“只是些防身的本事。”

白玉兰刚刚跟着何明风一起，沉默地听完。

这会儿才走到何明风身边，压低声音道。

“我在江湖上听过江南金家的名头，他们近年在运河沿线在不少码头上都布置了自己人。”

“还招了不少退役的兵卒当护院，行事十分低调，却处处透着古怪。”

“这次他们扣漕粮……恐怕不是为了赚钱那么简单。”

何明风点点头，望着远处渐渐沉下的夕阳，眼神凝重。

“金家在江南根基深厚，若真要图谋不轨，绝非小事。”

“这次回京，除了复命，我得把金家的事禀明皇上，再查查这刘主事和金家的牵连。”

客船重新启航，顺着运河缓缓往京城方向驶去。

夕阳将水面染成金色，船桨划起的涟漪里，映着众人的身影。

何明风站在船头，手里摩挲着那纸供词，心里清楚的很。

回京后的路，恐怕比他想象的还要难走啊。

……

好在自从遇到了这次水匪事件后连着几天，客船一片安宁。

再没有遇到别的什么。

到了京杭运河泊头镇段的码头前。

泊头镇是个因为运河发展起来的镇子，码头比别处热闹些。

这里还是冀州境内漕运与陆路的交汇点。

南来北往的商船、货队都会在此停靠。

码头上挑夫吆喝、商贩叫卖的声音络绎不绝。

从清晨一直闹到黄昏。

何明风一行的客船刚靠岸，船家就忙着系缆绳，嘴里念叨着：“这船底的龙骨得补补，今晚怕是走不了，各位客官不如在镇上住一晚，明早修好了再走。”

何明风点点头。

毕竟连日水路颠簸，众人也确实需要休整。