可此刻家中灯火温存、妻儿安稳、至亲扶持。

便是何明风闯荡万里关山、破除百年沉疴最坚实、最温暖的底气。

纵使远赴天涯、孤身破局，他身后依旧有满堂温情、万家牵挂，岁岁等候他凯旋归来。

……

西行启程的前一日，京城天光澄澈，宫城琉璃瓦在暮春的暖阳里铺着一层温润的金辉。

殿宇层层叠叠，肃穆庄严。

连日忙着安顿家事、清点随行人员、敲定西行章程的何明风，褪去了一身风尘。

换上规整的藏青色官袍，束好玉带，踏着宫道缓缓入内廷。

林靖远特意下旨，单独在御书房召见他。

无关朝堂众议，只为临行前托付嘱托、交底交心。

御书房内檀香袅袅，书卷堆叠满架，案上摊着西北边关舆图与哈密卫旧档。

林靖远屏退左右内侍，偌大的殿内只剩君臣二人。

气氛褪去了平日朝堂的肃穆，多了几分从容恳切。

待何明风行礼毕起身，林靖远抬手示意他近前，指尖落在舆图上蜿蜒的河西廊道与西域疆土，缓缓开口。

“何爱卿，此番让你独担西疆重任，万里远行，前路风沙艰险、积弊深重，朕知你不易。”

何明风垂手肃立，神色恭谨端正。

“臣蒙陛下重托，定当恪尽职守，肃清边弊、收复哈密、安定西域，不负圣恩，不负苍生。”

林靖远微微颔首，目光落在他沉稳笃定的眉眼间，缓缓道出一桩秘事，解开了何明风心中暗藏许久的疑惑。

“你心中想必一直好奇，为何你尚未启程，嘉峪关内外的隐秘情报便已有零星传回。”

“沈安先行出关布网，并非自作主张，是朕暗中授意。”

何明风闻言微微一怔，眼底掠过一丝恍然。

自他奉旨经略西域以来，沈安便提前辞别队伍，隐秘奔赴西北，在外默默搜集情报、排查谍患。

他心中早有猜测，却未曾得到确切佐证。