殿内笑意顿收，嫔妃们互相对视了一眼，旋即又各自低眉敛目。

蓉妃走了进来，满殿嫔妃齐齐起身，屈膝行礼：

“嫔妾见过蓉妃娘娘。”

蓉妃目光淡淡扫了一圈，没有回应，径直走到殿中，朝皇后屈膝行礼：

“臣妾给皇后娘娘请安。”

皇后头戴九凤鎏金珠翠冠，身着明黄织金凤纹拖尾翟衣，霞帔垂珠，端坐在上，一身雍容沉静。

她笑着看向蓉妃，声音温温和和：

“快坐吧。本宫今儿特意给你备了你爱吃的荔枝凤梨糕。”

言罢，她侧眸朝身边的侍女希玥递了个眼神，“去，端上来给蓉妃尝尝。”

“是，娘娘。”希玥应声快步朝殿外走去。

蓉妃在左首第一位坐下，唇角微微勾着，似笑非笑：

“皇后娘娘有心了。”她坐下之后，这才抬了抬眼皮，扫了一眼还屈膝立着的嫔妃们，语气轻描淡写：“起来吧。”

嫔妃们这才直起身，陆续归座。

殿内的气氛像一池被人搅动过的水，又慢慢平了下来。

江朔宁垂手立在蓉妃身后，目光却在不经意间扫过殿中那一张张面孔，把每个人的神情都在心里过了一遍。

她面上什么都没有，裙底的一双脚，却不知何时轻轻挪动了半寸，像是在为自己找一个更稳的落脚处。

（下）

苏妃端起茶盏，率先打破了沉默，抬眸看向正对面的蓉妃，笑了笑：

“蓉妃素来很少来向皇后娘娘请安，我们倒也习惯了。只是今儿突然来了，倒让皇后娘娘等了足足半个时辰。

知道的，以为是蓉妃禁足期间忘了规矩；不知道的，还以为蓉妃根本没把皇后娘娘放在眼里。”

话一挑起，身旁的玫贵人立刻接了上去，声音不大不小，正好让满殿的人都听得见：

“听说李将军这次替皇上攻下了江岭城，来得可真是时候。不然蓉妃娘娘这禁足，怕是真的要捱满四个月呢。”

蓉妃闻言，不屑一笑，目光落在苏妃脸上：

“苏妃这话，本宫可不敢接。本宫禁足期间，日日抄经念佛，替皇上祈福，替皇后娘娘祈安。