梅茜眯起眼睛，凝视着大厅。“你的印度男人和女人在这里吗？”

艾比知道她的孤儿同伴的故事。“别担心，仁慈了。约翰不在花园里。提图巴刚刚拧了两只鸡的脖子，在后面拔它们作为晚餐。如果你能轻松休息，我不会让他们进去的。”

“是的，谢谢你，艾比……”梅茜行屈咒回答。

凯瑟琳仍然恼火，仁慈看不见仆人都是温文尔雅、无害的人。

艾比给了女孩们一个座位。她说，在炎热的阳光下走了这么长时间的路，他们一定太累了。贝蒂从他们手里拿过食物，放了起来，艾比点燃了蜡烛。

“我们不想阻止你不去工作！”凯瑟琳紧张地说。

“不，我们不能了……”安妮同意了。

“我们知道牧师怎么样了！”

艾比笑了。“来吧！你带来了规定。如果你坐了一会儿，喝茶，牧师并不介意。”她去拿杯子、从橱柜里拿出一罐茶和一些闻起来很臭的硬饼干。“只要它还在我们中间，我们就可以有一点恶作剧！”

赞成者安妮叫道，她坐在桌子旁的贝蒂旁边。大一点的女孩们嘲笑他们那孩子般的热情。

他们刚坐着，仁慈就开始谈论詹姆斯?布鲁斯特。显然，关于这个年轻人的外表，以及她如何希望能嫁给他，以及她相信他和她一样的感受，有很多可说的地方。姑娘们听着，但凯瑟琳注意到艾比是怎样不停地盯着她看她一眼的。

最后，凯瑟琳让她的目光遇见了艾比的目光；

他们友好地互相微笑。艾比那双棕色的大眼睛凝视着，像烛光下的煤一样暗。

艾比是个非常沉着的女孩，身高十二年，身材丰满。她那光滑的黑色头发从帽子上掉下来，嘴唇几乎深红，而她的脸色苍白。人们总是注意到威廉姆斯修女在会议室里。