回想起方才姜湖提亲时志在必得的神情，他心底似乎有了答案。

随着日头西落，除了压抑的啜泣声，汪半夏一个字也没有向汪老爷吐露，直到汪夫人拜完佛从外面回来。

一进院子，见到汪老爷在独酌，便开始数落起来，数落完，见还不吭声，又说起自己今日在长街上听到的传闻。

“你知道我在街上听到什么风言风语了吗？”

汪老爷执酒的手一顿，脑海里冒出不详的预感。

汪夫人快言快语，“街上都在谈论，说是南城这边，有位大小姐，和姜湖有染……”

怕汪老爷不知道谁是姜湖，汪夫人特意帮他理了关系，“就是姜海的堂弟，虽说是堂弟，可一点都不像姜海踏实肯干，两人不仅有染，还珠胎暗结，说的有模有样的，啧啧，这要是我闺女，我非得打死她不可。”

汪夫人过完了嘴瘾，回过神就见汪老爷面色阴沉地盯着她，良久，一字一句，说得咬牙切齿，

“他们说的，就是你闺女！”

“怎么可能！”汪夫人吓得合不上嘴，随后松了口气，一脸无畏道：“咱家姑娘做不出这事，再说了，姜海那孩子知礼数，我相信他们俩不会乱来。”

“不是姜海，是姜湖！”话罢，汪老爷仰头喝尽壶中的残酒，「砰」的一声掷在桌上，捏着壶身的五指指骨不断泛白。

汪夫人终于意识到汪老爷并没有开玩笑。

“夏夏！”

嘴里喊叫着汪半夏的乳名，惊慌失措地向女儿院里奔去。